El senador estatal de Vermont, Sam Douglass, anunció su renuncia el viernes tras la presión de líderes republicanos por su participación en un chat de grupo de Jóvenes Republicanos lleno de odio. El chat, descubierto por POLITICO, incluía mensajes racistas que llevaron a la pérdida de empleos de varios miembros. Douglass citó la seguridad de su familia y su deber de dar un buen ejemplo en su decisión de dimitir.
El senador estatal de Vermont, Sam Douglass, quien representaba un área cerca de la frontera canadiense, reveló su renuncia en un comunicado después de que POLITICO informara sobre su involucramiento en un chat de grupo de Telegram lleno de discursos de odio. Como el único funcionario electo en el chat, Douglass enfrentó intensas llamadas a dimitir de altos republicanos, incluyendo al gobernador Phil Scott y líderes del GOP en la Cámara y el Senado estatal.
Douglass inicialmente resistió la presión. Un día después de la historia inicial de POLITICO, se disculpó, afirmando: “Estoy evaluando todas mis opciones”. Sin embargo, finalmente cedió, diciendo: “si mi gobernador me pide que haga algo, actuaré, porque creo en lo que está tratando de hacer”. Su renuncia entra en vigor el lunes al mediodía.
En el chat, Douglass hizo comentarios despectivos, incluyendo referirse a una mujer india como alguien que “simplemente no se bañaba a menudo”. Su esposa, Brianna Douglass, miembro del comité nacional de Jóvenes Republicanos de Vermont, comentó que su esposo podría haber errado al “esperar que el judío fuera honesto”. Douglass sirvió como presidente de los Jóvenes Republicanos de Vermont, y cuatro otros miembros del chat trabajaban para funcionarios como el líder de la minoría del senado estatal de Nueva York y el fiscal general de Kansas; uno estaba en la Administración de Pequeñas Empresas del presidente Donald Trump.
El escándalo ha llevado a que al menos otros seis en el chat pierdan sus empleos. Douglass, un legislador de primer año, notó recibir mensajes de odio desde que estalló la historia y contactar a amigos y colegas judíos y BIPOC. Expresó orgullo por aprobar su primera ley sobre agricultura e iniciar el trabajo de reforma de bienestar, agregando: “Continuaré haciendo lo que he hecho toda mi vida... Ayudaré a otros en mi comunidad, seré activo, fomentaré la comunicación y velaré por los demás”. También mencionó mantener a su familia segura en medio del clima político.