Rusia mengadakan latihan pelatihan senjata nuklir besar-besaran pada hari Rabu, hanya sehari setelah Amerika Serikat menunda rencana untuk puncak kedua antara Presiden Vladimir Putin dan Donald Trump. Latihan tersebut melibatkan peluncuran uji coba misil balistik antarbenua yang mampu menjangkau Amerika Serikat. Eskalasi ini terjadi di tengah serangan berat yang sedang berlangsung dalam perang Ukraina dan pembicaraan perdamaian yang macet.
Kremlin merilis rekaman video yang menunjukkan Jenderal Valery Gerasimov, kepala Staf Umum Rusia, melaporkan kepada Putin tentang latihan nuklir. Latihan ini berfungsi sebagai pengingat kemampuan nuklir Rusia, yang sering dikeluarkan oleh Putin pada titik-titik kritis dalam konflik Ukraina untuk memperingatkan Kyiv dan sekutunya di Barat. NATO juga telah menjalankan latihan pencegahan nuklir bulan ini.
Waktu pelaksanaan mengikuti panggilan telepon pada hari Senin antara diplomat senior AS dan Rusia. Gedung Putih mengumumkan pada hari Selasa bahwa Trump tidak memiliki rencana untuk bertemu Putin "dalam waktu dekat", dengan Trump menyatakan bahwa ia tidak ingin pertemuan yang sia-sia—perasaan yang diulang oleh Moskow. Minggu lalu, Putin dan Trump telah setuju untuk puncak di Hungaria, potensial dalam beberapa minggu, menurut Kremlin. Namun, pejabat Rusia mengatakan persiapan terus berlanjut. Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mencatat, "Tanggal belum ditetapkan, tapi diperlukan persiapan menyeluruh sebelum itu, dan itu membutuhkan waktu."
Penundaan ini berasal dari Rusia yang mengulangi syarat perdamaiannya kepada AS, menuntut Ukraina menyerahkan seluruh wilayah Donbas tenggara, seperti dilaporkan oleh tiga sumber kepada Reuters. Ini menolak panggilan terbaru Trump untuk membekukan pertempuran di garis depan saat ini. Wakil Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Ryabkov mengatakan persiapan sedang berlangsung, menambahkan, "Saya tidak melihat hambatan besar. Ini proses yang sulit... tapi itulah tugas diplomat."
Di tengah ketidakpastian diplomatik, Rusia meluncurkan 405 drone dan 28 misil ke infrastruktur energi Ukraina semalaman, menewaskan enam orang termasuk dua anak di Kyiv dan menyebabkan pemadaman listrik nasional, menurut pejabat Ukraina. Ukraina menembak jatuh 16 misil dan 333 drone, sambil menyerang pabrik kimia Rusia di Bryansk dengan misil Storm Shadow. Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy, yang kritis terhadap diplomasi Rusia, menyatakan, "Kata-kata Rusia tentang diplomasi tidak berarti apa-apa selama kepemimpinan Rusia tidak merasakan masalah kritis. Dan ini hanya bisa dijamin melalui sanksi, kemampuan jarak jauh, dan diplomasi terkoordinasi di antara semua mitra kami." Menteri Luar Negeri Andrii Sybiha mendesak mitra internasional untuk dukungan energi menjelang musim dingin. Saham perusahaan pertahanan Eropa naik seiring berita penundaan puncak, karena pemerintah Eropa memperkuat dukungan untuk Ukraina.