En ny studie visar att brevduvor förlitar sig på järnrika immunceller i levern för att känna av jordens magnetfält. Upptäckten erbjuder en ny förklaring till hur fåglar navigerar över långa avstånd, särskilt i dåligt väder.
Forskare vid bland annat University of Bonn och Max Planck Institute of Animal Behavior fann att makrofager i levern ackumulerar järn och uppvisar starka magnetiska egenskaper. Dessa celler sitter nära nervfibrer, vilket tyder på en väg för magnetiska signaler att nå hjärnan.