سيواجه تشيلسي نيوكاسل يونايتد على ملعب ستامفورد بريدج يوم السبت، بهدف الحفاظ على سجله القوي في المباريات المنزلية أمام الزوار. يتخلف الـ«بلووز» بثلاث نقاط عن المراكز الأربعة الأولى، بينما يسعى نيوكاسل الذي يحتل المركز الثاني عشر إلى إبقاء آمال التأهل الأوروبي حية. تضيف نتائج دوري أبطال أوروبا الأخيرة سياقًا لتحضيرات الفريقين.
فاز تشيلسي في 11 من آخر 12 مباراة منزلية في الدوري الإنجليزي الممتاز أمام نيوكاسل منذ خسارته 2-0 في مايو 2012. تبدأ المباراة في الساعة 5:30 مساءً بتوقيت المملكة المتحدة وستُبث على سكاي سبورتس بريميرليغ. ًننشهد الفريقان نتائج متباينة في منتصف الأسبوع في دوري أبطال أوروبا. تعادل نيوكاسل 1-1 مع برشلونة في مباراة الذهاب من دور الـ16، حيث منعه ركلة جزاء في الدقيقة 96 من لامين يامال من تحقيق الفوز. تعرض تشيلسي لخسارة 5-2 أمام باريس سان جيرمان في بارك دي الأمراء، ويواجه مباراة إياب صعبة. ًنفي الدوري، يتخلف تشيلسي عن المراكز الأربعة الأولى بثلاث نقاط، مع تعرض المركز الخامس المحتمل للتأهل إلى دوري أبطال أوروبا للخطر بسبب معاناة الأندية الإنجليزية في المسابقات الأوروبية. نيوكاسل، الذي يتخلف عن تشيلسي بتسع نقاط، يبعد خمس نقاط عن برينتفورد المتحلل للمركز السابع. قد تعتمد آمالهما الأوروبية على التقدم بعمق في دوري أبطال أوروبا أو إنهاء الموسم ضمن أفضل الثمانية لتأهل إلى الدوري الأوروبي أو دوري المؤتمرات، متأثرًا بنتائج كأس الاتحاد الإنجليزي. ًن انتهت المباراة العكسية بالتعادل 2-2 بعد تقدم نيوكاسل 2-0 بهدفين من نيك وولتميد، وسجل ريس جيمس وجواو بيدرو لتشيلسي. أشاد مدرب نيوكاسل إيدي هاو بصمود فريقه: «لقد رد اللاعبون بشكل جيد جدًا... كان علينا أن نتعامل مع كل شيء بثبات، لأننا نعلم أن هناك مباراة أخرى قادمة قريبًا.» ًن أكد هاو على ضرورة التركيز على تشيلسي رغم التعادل مع برشلونة: «هذه المباراة صعبة جدًا إذا لم نكن مركزين بنسبة 100 في المئة على تشيلسي. إنهم فريق جيد، فريق خطير.» ًنأخبار الفريقين تشمل شكوكًا حول إستيفاُو وجايمي جيتينز (إصابة في عضلة الفخذ) في تشيلسي، مع غياب ليفي كولويل طويل الأمد (ركبة). يتوقع نيوكاسل مشاركة أنتوني غوردون كأساسي بعد التعافي من المرض، لكن لويس مايلي يغيب عن آخر مباراة له (إصابة عضلية)، بينما يبقى برونو غيمارايش وفابيان شير خارج التشكيلة. ًنالتشكيلة المتوقعة: تشيلسي - يورغنسن؛ غوستو، سار، تشالوباه، كوكاريلا؛ كايسيدو، سانتوس؛ بالمر، فيرنانديز، غارناتشو؛ بيدرو. نيوكاسل - رامسديل؛ تريبيير، ثياو، بوتمان، هول؛ رامزي، تونالي، وولتميد؛ مورفي، أوسولا، غوردون. ًنتبرز الإحصاءات ثبات تشيلسي في التسجيل، حيث سجل أهدافًا في 27 من 29 مباراة وسبع ركلات جزاء، وهو أكثر عدد في الدوري. يتصدر جواو بيدرو القائمة بثمانية أهداف و10 تدخلات في الأهداف. نيوكاسل سجل ست ركلات جزاء، وهي أعلى نسبة في موسم واحد.
