حُكِمَ على زَوْجَيْنِ فِي نُورْث كَارُولَايْنَا بِالسَّجْنِ الاتِّحَادِيِّ بِسَبَبِ خُطْطَة تَهَانُدٍ اسْتَهْدَفَتْ عَامِلًا فِي شِيكْ فِيلْ أ ذَا إِعْيَاءٍ عَقْلِيٍّ وَسَاهَمَتْ فِي انْتِحَارِهِ. تَرَاسْتَنْ أَنْتُونِيْ كُلُونْ وَجَايْدْ أَشْلِنْ سْتُونْ أَقْرَّا بِذَنْبِهِمَا فِي مُؤْتَمَرَةٍ لِلْتَّجْسُّسِ الْإِلِكْتْرُونِيِّ. بَدَأَتْ جُهُودُ الِابْتِزَازِ الْقَصِيرَةُ لَكِنَّهَا الْعَنِيفَةُ فِي سِبْتَمْبِرْ ٢٠٢٤ وَانْتَهَتْ بِمَأْسَاةٍ بَعْدَ أَيَّامٍ قَلِيلَةٍ.
في شارلوت، نورث كارولاينا، استهدف تريستن أنتوني كولون، ٢٧ عامًا، وجايد أشلين ستون، ٢٧ عامًا، كريستوفر جون تسولوس، رجلًا يبلغ من العمر ٣٧ عامًا يعاني من إعياء عقلي ويعمل كموظف ترحيب في فرع شيك فيل أ محلي. انتشرت الخطة على مدار أيام قليلة في أوائل سبتمبر ٢٠٢٤، بدءًا من ٥ سبتمبر عندما اقترب كولون من تسولوس في المطعم حوالي الساعة ٤:٥٢ مساءً. سمح تسولوس لكولون باستخدام هاتفه الخلوي المفتوح، الذي استغله الثنائي للوصول إلى تطبيقات مالية بما في ذلك كاش آب، باي بال، وحساب تسولوس البنكي. في وقت سابق من ذلك اليوم، أنشأ كولون وستون عنوان بريد إلكتروني جديد على جيميل وحساب كاش آب كجزء من خطتهما. بعد فشلهما في تحويل الأموال، تصاعد الأمر بإرسال رسائل تهديد من الهاتف المسروق إلى عائلة تسولوس ومعارفه. وكانت إحدى الرسائل إلى قريب تقول: «ابنك منحرف وأنا سأخبر عمله وعائلته كلها بذلك.» واستمرت: «إلا إذا أردتَ أن أدمره وأحرجك، أقترح عليك تقديم تعويض.» شملت المطالب ٣٠٠ دولار عبر كاش آب، مع تهديدات بإخبار صاحب عمل تسولوس باتهامات كاذبة مثل مضايقة الفتيات وزيارة بيوت الدعارة ودفع مقابل صور جنسية والممارسة الجنسية مع قاصرين. استمر التنمر من ٥ إلى ٨ سبتمبر ٢٠٢٤. في ٨ سبتمبر، أطلق تسولوس النار على نفسه على درجات منزله الأمامية؛ اكتشف والده الجثة في الصباح التالي. حكم القاضي الاتحادي ماكس أو. كوغبيرن جونيور على كولون بالسجن ٤١ شهرًا وعلى ستون ٢٧ شهرًا بعد اعترافهما بالذنب. يواجه كلاهما ثلاث سنوات من الإفراج المشروط ويجب عليهما دفع ٢٦٬٦٩٩.٦٥ دولارًا كتعويض. قال الوكيل الخاص في مكتب التحقيقات الاتحادي ريد ديفيس: «هذا الثنائي عذَّب عمدًا شابًا يعاني من إعياء عقلي لتحقيق مكاسب شخصية.» وأشار المدعي العام الاتحادي راس فيرغسون إلى التأثير العاطفي قائلًا: «لم يكن هناك عين جافة في قاعة المحكمة»، ووصف المتهمين بأنهم استغلوا الضعفاء لإطعام إدمانهم على المخدرات. حضر أكثر من ٦٠ من الأصدقاء والعائلة جلسة الحكم، مع آخرين خارجًا. وصف نعي تسولوس بأنه «نور مشرق» أحضر الرحمة إلى أدواره في مطعم عائلة جون وشيك فيل أ.
