Den tidligere tyske kansler Angela Merkel planlægger at sende en håndskrevet hilsen til sin efterfølger Friedrich Merz på hans 70-års fødselsdag. Hun vil ikke deltage i CDU/CSU-parlamentsgruppens fejring på grund af en kommende rejse i udlandet. Merz bliver dermed den første kansler siden Konrad Adenauer, der fylder 70.
Friedrich Merz, den nuværende tyske kansler og CDU-leder, fejrer sin 70-års fødselsdag den 11. november. Unionsparlamentsgruppen arrangerer en modtagelse i Protokollsaal i Reichstag-bygningen i Berlin til lejligheden. Angela Merkel, der blev efterfulgt af Merz som kansler, modtog en invitation, men kan ikke deltage. En talesperson fortalte til Funke Mediengruppe-aviserne: Merkel vil gratulere Merz «handschriftlich» (med håndskrevet note), frem for via SMS, med blomster eller en gave.
Årsagen til Merkels fravær er en rejse til Israel den 10. november, hvor hun vil modtage en æresdoktorgrad fra Weizmann-instituttet for videnskaber. Fysikeren har et særligt bånd til institutionen: Under hendes afskedsbesøg som kansler i oktober 2021 blev et æresfællesskab i hendes navn annonceret for fremragende kvindelige videnskabsfolk.
Forholdet mellem Merkel og Merz betragtes som vanskeligt. Hun har offentligt kritiseret ham som oppositionleder og senere som kansler, for eksempel ved at kalde CDU/CSU-parlamentsgruppens migrationsbeslutning i Bundestag, der blev vedtaget med AfD-stemmer, «forkert». På Merkels eget 70-års fejring for et år siden ved Berlins videnskabsakademi var Merz til stede. Han roste hendes «politiske livsværk» og ønskede: «At du forbliver veltilbøjelig over for CDU».
Senest udtrykte Merkel ros for Merz' udenrigspolitik i «Spiegel»-talkshowen «Spitzengespräch»: «Som borger synes jeg, at det Friedrich Merz har gjort hidtil er godt. Ærligt talt er det en lettelse, at Tyskland igen optræder med charme og stemme i Europa og verden».