Die Textilindustrie Argentiniens steht vor einer schweren Krise, verursacht durch hohe Kosten, rückläufige Nachfrage und Fabrikschließungen, verschärft durch die Kritik des Wirtschaftsministers Luis Caputo an den Preisen lokaler Kleidung. Branchenunternehmer lehnen offizielle Aussagen ab und fordern Reformen zur Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit ohne Arbeitsplatzverluste. Das italienische KMU-Modell in der spezialisierten Produktion wird als Alternative zum dauerhaften Schutz vorgeschlagen.
Die Textilindustrie Argentiniens, die direkt oder indirekt 539.000 Beschäftigte hat und 2,8 % des Gesamtarbeitsmarktes ausmacht, befindet sich in einem kritischen Zustand. In Provinzen wie Catamarca und La Rioja hängt 40 % der privaten Industriebeschäftigung von diesem Sektor ab, der eine vollständige Wertschöpfungskette von der Faserproduktion bis zur Vermarktung regionaler Marken bietet. Neueste Aussagen des Wirtschaftsministers Luis Caputo haben die Debatte neu entfacht: „Ich habe in meinem Leben noch nie Kleidung in Argentinien gekauft, weil es ein Raubzug war“, sagte er und fügte hinzu, dass lokale Preise fünf- bis zehnmal höher seien als im Ausland. Kabinettschef Manuel Adorni schlug vor, die 47 Millionen Argentinier vor industriellem Schutz zu stellen, und nannte ein Jeanspaar zu 100 $ lokal gegenüber 25 $ importiert. Unternehmer wie Marco Meloni, Vizepräsident der Fundación Proteger, widersprechen dieser Sicht: „Eines der größten Probleme, die wir jetzt haben, ist die Nachfrage“, erklärte er und wies darauf hin, dass Kleidung inmitten steigender Tarife zu einem Nebensachverbrauch geworden sei. Meloni erläuterte, dass Transport- und Logistikkosten um 100 bis 150 % in Dollar gestiegen seien, die installierte Kapazität bei 25-35 % liege, fast 500 Fabriken geschlossen wurden und über 17.000 formelle Jobs verloren gingen. Camilo Alan, mit über 60 Jahren in der Branche, kritisierte Caputo: „Ein Wirtschaftsminister kann so einen Unsinn nicht sagen; es ist respektlos gegenüber den Arbeitnehmern.“ Alan betonte, sie verkauften unter Kostendeckung und das Problem sei der Konsumrückgang, nicht die Preise: ein Hemd koste 39.900 Pesos, ein T-Shirt 13.000. Er warnte vor massiven Importen und ausländischen Plattformen, die „euch zerstören“. Hohe Steuern machen 50 % des Preises eines Premiumteils aus, zuzüglich Logistikkosten – teurer von Catamarca nach Buenos Aires zu versenden als aus China zu importieren – und Lohnlücken: ein argentinischer Arbeiter verdient 1.000 $ monatlich, gegenüber 135-140 $ in Bangladesch. Der Umsatz fiel im 2. Quartal 2023 um 7,7 %, mit 14.000 bis 17.700 Jobverlusten in zwei Jahren. Zur Überwindung der Krise werden Vorschläge gemacht, fiskalische Belastungen abzubauen, Effizienz zu steigern und auf hochwertige Nischen zu setzen, wie das italienische Modell, bei dem KMU über 60 % der Exporte durch Design und Nachhaltigkeit antreiben, statt mit Asien in Massenvolumen zu konkurrieren.
