Daniel Battsek, Präsident von Film at Lincoln Center, setzt auf Initiativen, um jüngere Cinephile zu fremdsprachigen Filmen zu locken, inmitten eines schwierigen US-Kinostarts. Die jährliche Veranstaltung Rendez-Vous With French Cinema, die am 5. März begann, hebt zeitgenössische französische Titel hervor und fördert Netzwerke zwischen Filmemachern und Verleihern. Battsek konstatiert wachsende Begeisterung bei Zuschauern unter 35 Jahren trotz postpandemischer Hürden für Arthouse-Kinos.
Film at Lincoln Center verzeichnete begeisterte Gruppen junger Zuschauer bei kürzlichen Vorführungen französischer Filme im Walter Reade Theater in New York. Daniel Battsek, der im vergangenen Mai als Präsident antrat und Produktionskredits für Filme wie „Poor Things“ und „The Zone of Interest“ vorweist, räumt ein, dass fremdsprachige Filme weiterhin Schwierigkeiten haben, im US-Kinostart Fuß zu fassen. The Rendez-Vous With French Cinema, die gemeinsam mit Unifrance organisiert wird, öffnete am 5. März mit Vorführungen von Titeln wie François Ozons „The Stranger“, Arnaud Desplechins „Two Pianos“ und Olivier Assayas’ „The Wizard of the Kremlin“. Die Veranstaltung umfasst Masterclasses mit Filmemachern an College-Campussen und Gelegenheiten für französische Vertriebsagenten, sich mit US-Verleihern zu vernetzen. Battsek hob die Vielfalt der Projekte hervor: „Es war aufregend, eine solche Vielfalt unterschiedlicher Stoffe zu sehen“, sagte er. „Einfach eine enorme Bandbreite an Kino, die Frankreich repräsentiert, sowohl als Koproduzent, sondern auch mit französischem Talent, mit Regisseuren wie Desplechin und Assayas; aber auch einer neuen Generation junger Filmemacher, die Themen wählen, die die Vielfalt Frankreichs und des Kinos widerspiegeln.“ Dylan Leiner von Sony Pictures Classics verwies auf den globalen Einfluss Frankreichs und sagte: „Alle fünf nominierten internationalen Filme dieses Jahres haben französisches Geld darin“, und stellte fest, dass etwa 30 % der 86 für die Oscar-Kategorie Internationaler Spielfilm eingereichten Filme französische Finanzierung beinhalten. Nach der Pandemie sind ältere Arthouse-Besucher langsam zurückgekehrt, aber jüngere Demografien tauchen auf. Battsek beobachtete, dass das Publikum beim New York Film Festival nun deutlich unter 35 liegt. Er schreibt dies der Streaming-Exposition und dem Teilen in sozialen Medien zu: „Sie haben durch Streaming viel mehr Filme gesehen, als sie es sonst getan hätten, und sind nun bereit, herauszukommen und diese Filme im Kino zu erleben.“ Jüngere Zuschauer schätzen auch Events, 4K-Restaurierungen und 35mm-Kopien. Battsek betonte, die Kinoerlebnisse zu verbessern, um mit anderen Unterhaltungsoptionen zu konkurrieren, und schlug vor, Festivals wie Rendez-Vous mit besonderen Events in Anwesenheit der Filmemacher zu gestalten. Er begrüßt französische Regisseure, die auf Englisch arbeiten, wie in Assayas’ Film mit Jude Law und Paul Dano, und wies auf das US-Interesse an kulturellen Fenstern nach Frankreich hin, jenseits von Kostümstücken wie „De Gaulle“, „The Count of Monte Cristo“ und „Les Miserables“.
