Gorillaz hat am 27. Februar 2026 sein neuntes Studioalbum The Mountain vorgestellt, mit Kollaborationen von lebenden und verstorbenen Künstlern. Die Veröffentlichung fällt mit einem neuen Kurzfilm zusammen, The Mountain, the Moon Cave and the Sad God, unter der Regie von Jamie Hewlett. Größtenteils während Reisen in Indien aufgenommen, verbindet das Album vielfältige musikalische Einflüsse.
Gorillaz, die virtuelle Band von Damon Albarn und Jamie Hewlett, veröffentlichte The Mountain am 27. Februar 2026 als Nachfolger des Albums Cracker Island von 2023. Das Projekt greift stark auf die Reisen von Albarn und Hewlett durch Indien zurück und integriert lokale Musiker und Instrumente wie Bansuri, Sitar, Sarod und Percussion. Das 15-Track-Album enthält posthume Beiträge verstorbener Kollaborateure wie Dennis Hopper, Proof von D12, Tony Allen, Bobby Womack und Mark E. Smith von The Fall, entnommen aus dem Gorillaz-Archiv. Lebende Künstler umfassen Sparks, Black Thought, Bizarrap, IDLES, Yasiin Bey, Omar Souleyman, Gruff Rhys, Anoushka Shankar, Trueno und Johnny Marr. Tracks wie 'The Mountain' enthalten gesprochene Worte von Dennis Hopper und Sitar von Anoushka Shankar, während 'The Moon Cave' Vocals von Asha Puthli, Bobby Womack, Dave Jolicoeur von De La Soul, Jalen Ngonda und Black Thought bietet. Produktionscredits listen Gorillaz neben James Ford, Samuel Egglenton und Remi Kabaka Jr. auf, mit Abmischung von Marta Salogni und Mastering von Heba Kadry. Die Aufnahmen fanden u. a. in Studio 13 in London und Devon, Island City Studios in Mumbai sowie in indischen Orten wie Varanasi und Rishikesh statt. Begleitend zum Album erscheint der Kurzfilm The Mountain, the Moon Cave and the Sad God, der die Tracks 'The Mountain', 'The Moon Cave' und 'The Sad God' vereint. Der animierte Clip zeigt die Band-Figuren 2D, Russel, Noodle und Murdoc auf einer Reise durch eine indische Landschaft, die an Das Dschungelbuch erinnert, wo sie auf eine kugeligäugige Python und einen bedrohlichen Tiger treffen, auf dem Weg zu einer enthüllten Bergansicht. Unter der Regie von Hewlett mit dem Studio The Line dauerte die Produktion 18 Monate und nutzte handgemalte Hintergründe und echte Materialien, um 20th-century-2D-Animation zu evozieren. In einem kürzlichen Rolling-Stone-Interview sprach Hewlett über KI in der Kunst: „Für mich persönlich würde ich sie nicht in meiner Arbeit verwenden. Aber gleichzeitig ist KI, wenn du sie in der Kunstwelt einsetzt, ein Werkzeug. Genau wie als Photoshop aufkam. Es kommt wirklich darauf an, was du damit machst.“ Albarn ergänzte: „Ich denke, es ist zu früh zu sagen, ob wir uns darin verlieben können“, und verglich es mit Maos Sicht auf die Französische Revolution: „Es ist zu früh, um es zu sagen.“
