Saksan Philipp Raimund voitti kultamitalin miesten normaalimäen mäkähypyssä talviolympialaisissa 2026 Predazzossa Italiassa. 26-vuotias, joka ei ollut voittanut maailman cupin yksilökilpailua eikä osallistunut aiempiin olympialaisiin, voitti tunnetun korkeanpaikankammonsa ja nousi kärkeen. Puolan Kacper Tomasiak otti hopeaa, kun taas Japanin Ren Nikaidō ja Sveitsin Gregor Deschwanden jakoivat pronssia.
Predazzossa Italiassa maanantaina Philipp Raimund esitti uran määrittävän suorituksen miesten normaalimäen mäkähypyssä talviolympialaisissa 2026. Mäen seitsemäntenä maailman cupissa Raimundilla ei ollut aiempia yksilökilpailuvoittoja maailman cupista, ja hän vetäytyi maalikuun 2025 kilpailusta korkeanpaikankammon vuoksi, jota hän kuvaili Instagramissa joskus aiheuttavan hallitsemattomia fyysisiä reaktioita hypyissä, erityisesti mäkisuihkussa. Haastavat takatuulit häiritsivät kilpailua painaen suksia alaspäin ja hankaloittaen matkaa kärkiehdokkaille. Slovenian Domen Prevc, Japanin hallitseva mestari Ryōyū Kobayashi ja Norjan Marius Lindvik, vuoden 2025 maailmanmestari, pettivät kaikki ensimmäisellä kierroksella. Raimund hyödynsi tilanteen 102,0 metrin hypyllä, joka toi 135,6 pistettä ja johti avauskierroksen jälkeen. Toisella hypyllä Deschwanden lensi 107,0 metriä ottaen päivän pisimmän matkan, jonka Tomasiak matrasi. Tapahtumaan tulleena kolmantena Nikaidō varmisti pronssin Deschwandenin kanssa. Raimund vastasi 106,5 metrin suorituksella ja kokonaispistein 274,1 – 3,4 Tomasiakin hopeapisteytystä edellä. »Tuntuu täysin mahtavalta. Se on elämäni suurin saavutus, elämäni paras päivä tähän mennessä», sanoi Raimund voittonsa jälkeen saksalaisten fanien räjähdellessä iloitsemaan. Palkintokorokkeella hän juhli hyppien iloissaan. Nikaidōlla, jolla oli kullan kimallus mielessä, oli tyytyväinen pronssiin: »Olin todella varma, että voisin voittaa mitalin. Ajattelin jopa voivani ottaa kullan, mutta olen tyytyväinen pronssiin.» Hän lisäsi itsevarmasti tulevasta suurmäestä: »Tietenkin.» Yllättävät tulokset korostivat lajin arvaamattomuutta, sillä vain Nikaidō kärkiviisikosta maailman cupissa saapuneena sai mitalin.
