Norjan Johannes Hoesflot Klaebo pyrkii täydentämään kaikki kuusi olympialaista maastohiihdon lajia voitolla miesten 50 km perinteisellä 21. helmikuuta. Hän on jo voittanut viisi kultaa näissä kisoissa ja tulisi ensimmäiseksi urheilijaksi, joka kerää kuusi mitalia yhdeltä talviolympialaisilta. Kilpailu on hänen viimeinen lajinsa Milanossa Cortinassa.
Miesten 50 km yhteislähtö perinteisellä, usein kutsutun hiihtomaratoneiksi, sisältää kuusi kierrosta 8,3 km radalla, yhteensä 31,1 mailia. Kilpailu alkaa yhteislähdöllä, jossa parhaiten sijoittuneet hiihtäjät asetetaan eturiviin, ja maalissa ensimmäisenä oleva voittaa. Ohjelmassa klo 5 aamulla ET lauantaina 21. helmikuuta, se on Klaebon viimeinen kilpailu Milano Cortina -olympialaisissa 2026. Klæboa, jota kuvataan sukupolven lahjakkuudeksi, on jo varmistanut viisi kultaa maastohiihdon lajeissa näissä kisoissa, nostaen uransa olympiatilaston 10:een – sama kuin Michael Phelpsillä, ainoalla muulla tällä määrällä. Voitto täällä tekisi hänestä ensimmäisen, joka kerää kuusi mitalia millä tahansa värillä yhdeltä talviolympialaisilta. Hänen suorituksensa perinteisen sprintissä, jossa hän piti 5:19 mailin vauhtia ylämäkeen suksilla, korostaa hallintaa. Klæbon historia 50 km:llä on vaihteleva: hän voitti maailmanmestaruuden 2025 ja kaksi tuoretta maailmancupia mutta keskeytyi kesken Pekingin 2022 kisojen sairauden takia ja diskattiin MM 2021. Hän ei ole vielä voittanut tätä olympialaisissa, mutta skiathlon-menestys osoittaa kestävyyttä. Norja voisi saada kokonaan norjalaisen podiumin, sillä se on vienyt 50 km kaikki neljässä maailmancupissa tällä olympiadilla. Joukkuetoverit Martin Loewstroem Nyenget (pronssia skiathlonissa), Harald Oestberg Amundsen ja Emil Iversen ovat vahvoja ehdokkaita. Italia kotilumen päällä on ottanut pronssia miesten 4x7,5 km viestissä ja joukkue sprintissä vapaalla. Yhdysvallat, hopein perinteisen sprintissä ja joukkue sprintissä vapaalla, asettaa Gus Schumacherin, Ben Ogdenin ja Hunter Wondersin vakaaseen lopputulokseen. Klæbon tavoite vetää rinnastuksia juoksuikoneihin kuten Emil Zatopekiin, joka vei 5000 m, 10000 m ja maratonin 1952, korostaen monipuolisuutta matkoilla 1,6 km:stä 50 km:iin.
