Norjan Jens Lurås Oftebro ja Andreas Skoglund veivät kullan miesten yhdistetyn ladun sprintissä Milano Cortina 2026 talviolympialaisissa, varmistaen puhtaan lakaisyn kaikissa kolmessa kilpailussa runsasta luntaessa. Suomi nappasi hopeaa fotomaalissa 0,5 sekuntia perässä, Itävalta pronssia. Voitto korostaa lajin epävarmaa tulevaisuutta, kun IOC harkitsee sen poistamista tulevista kisoista alhaisen katsojamäärän ja rajallisen kansallisen osallistumisen vuoksi.
Ladun sprintti käytiin 19. helmikuuta 2026 Italian Tesero Cross-Country Skiing -stadionilla yhdistämällä mäkähyppy ja 2x7,5 km maastohiihtoviesti, tehden olympiadebyyttinsä tässä muodossa. Saksa johti hypyn jälkeen 13 sekunnin erolla, Japani kahdeksan sekuntia perässä, mutta molemmat maat kaatuivat kisassa sijoittuen viidennelle ja kuudennelle sijalle. Italia nousi 11. sijalta neljänneksi. Ankarat olosuhteet, kuten tasainen lumisade ja syvä puuterilumi radalla, johtivat useisiin kaatumisiin. Itävallan Stefan Rettenegger kaatui 12 km jälkeen mutta toipui ottaen pronssia Johannes Lamparterin kanssa, 22,3 sekuntia voittajista. Yhdysvallat Niklas Malacinskin ja Ben Loomisin kanssa sijoittui seitsemänneksi. Oftebro, joka voitti aiemmin kultaa sekä normaalimäessä että suurmäessä, täydensi hattrickin ja tasoitti Joergen Graabakin ennätyksen neljällä olympiakullilla yhdistetyssä. „Se oli enemmän kuin odotin kolmella kullalla“, sanoi Oftebro. „Oli rankkaa siellä tänään mutta [Skoglund ja minä] olimme vahvoja vaikka oli hankalaa pysyä sukissa eikä kaatua.“ Suomen Eero Hirvonen ja Ilkka Herola, kummallakin aiempi yksilöpronsi, painostivat Norjaa loppusprintissä. Hirvonen ilmaisi pettymyksen: „Olen hieman pettynyt viimeiseen sprinttiini koska kulta oli niin lähellä.“ Yhdistetty, joka debytoi Chamonixissa 1924, uhkaa poistumista. IOC mainitsi matalimmat katsojaluvut 2022 ja mitalit rajoittuneet Norjaan, Saksaan, Japaniin ja Itävaltaan kolmilla olympialaisilla. Naisten kilpailua ei ole, vaikka naiset aloittivat maailmancupin 2020. IOC suunnittelee päätöstä vuoden 2026 jälkeen Milano Cortina -tietojen perusteella. FIS:n Lasse Ottesen totesi: „Jos se jää, se on molemmille.“ Vaikka harvat maat dominoivat, Suomen mitalit lisäsivät monimuotoisuutta, Hirvonen sanoi: „Olemme tehneet osuutemme kilpailemalla.“ Rettenegger toivoi: „Olen positiivinen etten ole yksi viimeisistä.“
