Awal 1970-an merupakan puncak performa muscle car Amerika sebelum regulasi emisi dan krisis minyak membatasi output tenaga. Produsen otomotif melengkapi coupé dengan mesin V8 besar dalam kompetisi tenaga kuda sengit. Beberapa model dari 1970 dan 1971 menonjol karena rating pabrik yang mengesankan.
Tahun 1970-an sering dikritik karena penurunan performa mobil akibat standar emisi yang lebih ketat dan embargo minyak 1973. Namun, awal dekade tersebut menampilkan persaingan sengit di antara produsen AS untuk menghasilkan kendaraan produksi paling bertenaga. Contoh utama termasuk Chevrolet Chevelle SS 454 LS6 tahun 1970, dengan V8 454 inci kubik yang menghasilkan 450 tenaga kuda dan 500 lb-ft torsi. Tes periode mencatat waktu seperempat mil sekitar 13 detik. Demikian pula, Plymouth Hemi 'Cuda 1970 dan Dodge Challenger R/T 1970 keduanya menggunakan mesin 426 Hemi dengan rating 425 tenaga kuda, menampilkan hood scoop shaker pada 'Cuda. Dodge Charger R/T 1971 juga membawa 426 Hemi pada 425 tenaga kuda, dicatat karena gaya styling yang matang dengan bumper loop. Ford Torino Cobra 1970 menampung 429 Super Cobra Jet pada 375 tenaga kuda, bagian dari opsi Drag Pack yang memerlukan gigi belakang khusus. Lainnya yang terkenal adalah Buick GSX Stage 1 1970, dengan rating 360 tenaga kuda dan 510 lb-ft dari mesin 455 inci kubik, mencapai seperempat mil 13,38 detik dalam tes Motor Trend. Oldsmobile 442 W-30 1970 menawarkan 370 tenaga kuda dan 500 lb-ft dengan induksi udara dingin. Plymouth Road Runner 440+6 1971 menghasilkan 385 tenaga kuda melalui tiga karburator dua barel pada V8 440 inci kubik. Masukan yang kurang dikenal termasuk AMC Rebel Machine 1970, model satu tahun dengan 340 tenaga kuda dari V8 390 inci kubik dan hanya 2.326 unit dibuat dalam warna merah, putih, dan biru. Ford Mustang Boss 429 1970, dengan rating 375 tenaga kuda, memerlukan modifikasi khusus untuk mesinnya yang berasal dari NASCAR. Pontiac GTO Judge Ram Air IV 1970 menghasilkan 370 tenaga kuda dari mesin 400 inci kubik, sementara Chevrolet Camaro Z/28 1970 menggunakan V8 350 inci kubik pada 360 tenaga kuda, menekankan handling selain kecepatan. Fokus era ini pada tenaga mentah berakhir tiba-tiba dengan kenaikan biaya bahan bakar, tarif asuransi, dan regulasi, meninggalkan mobil-mobil ini sebagai legenda abadi di kalangan penggemar.