Seorang terapis di West Palm Beach, Florida, menghadapi tuduhan penyalahgunaan anak setelah diduga memukul anak laki-laki nonverbal dengan autisme menggunakan sepatu, raket, dan buku selama sesi. Ibunya menemukan penyalahgunaan melalui rekaman video fasilitas setelah perilaku aneh putranya saat pulang. Insiden ini menyebabkan penangkapan terapis dan pemecatannya dari pusat.
Pada 20 Februari, Reylan Cortes-Garnier, teknisi perilaku terdaftar berusia 28 tahun di Maximum Achievers di West Palm Beach, Florida, sedang bekerja dengan anak laki-laki nonverbal yang didiagnosis autisme, yang telah ia tangani selama sekitar setahun. Ibunya, Diana Hernandez, khawatir saat putranya pulang gemetar dan menunjukkan memar dan tanda di tubuhnya, termasuk bekas gigitan di bahu, tulang rusuk, dan punggung bawahnya. Hernandez meminta untuk melihat video sesi tersebut. Rekaman, seperti yang dijelaskan dalam surat perintah penangkapan, menunjukkan Cortes-Garnier melakukan beberapa tindakan penyalahgunaan: melempar bola ke anak dengan kecepatan tinggi, melepas sepatunya untuk memukul anak, dan memukulnya beberapa kali dengan raket tenis dan buku. «Hal pertama yang saya perhatikan, saya melihat dia gemetar,» kata Hernandez kepada afiliasi CBS lokal WPEC. Ia membawa putranya ke rumah sakit, di mana evaluasi medis mengonfirmasi cedera tersebut konsisten dengan trauma fisik. Saat Hernandez mendekati direktur fasilitas mengenai keterlibatan polisi, direktur awalnya ragu. «Mengapa Anda mempertaruhkan seluruh bisnis Anda untuk pria ini?» kenang Hernandez mengatakan. «Anda seharusnya mengurus anak-anak saya. Saya menitipkan anak-anak saya kepada Anda.» Direktur kemudian meninjau video bersama petugas, menyatakan bahwa tindakan tersebut dilarang keras dan tidak sesuai dengan kebijakan fasilitas, pelatihan, atau rencana perilaku anak. Ia menghadapi Cortes-Garnier, yang meminta maaf dengan hebat dan kemudian dipecat. Hernandez menggambarkan putranya sebagai trauma tapi membaik. «Saya hanya ingin keadilan. Saya hanya ingin keadilan untuk putra saya,» katanya. «Saya benar-benar ingin itu bohong. Saya ingin itu tidak benar. Saya ingin itu sesuatu yang lain.» Cortes-Garnier ditangkap pada Jumat dan dibebaskan setelah memposting jaminan $7.500. Penampilan pengadilan berikutnya dijadwalkan pada 29 Maret.
