Presiden Donald Trump menyatakan bahwa pemerintah komunis Kuba mendekati runtuhnya dan menyarankan pengiriman Sekretaris Negara Marco Rubio ke pulau tersebut. Ia menggambarkan situasi itu siap untuk 'pengambilalihan ramah' sembari menyoroti kesulitan ekonomi parah Kuba. Hal ini menyusul tindakan AS di Venezuela yang mengganggu pasokan minyak Kuba.
Presiden Donald Trump berulang kali membahas situasi yang memburuk di Kuba, sebuah negara komunis yang berjarak 90 mil dari pantai Florida. Pada Senin, Trump menyatakan, “Pemerintah Kuba sedang berbicara dengan kami. Mereka dalam masalah besar, seperti yang Anda ketahui. Mereka tidak punya uang. Mereka tidak punya apa-apa sekarang. Tapi mereka berbicara dengan kami, dan mungkin kami akan melakukan pengambilalihan ramah … Kami sangat mungkin berakhir dengan pengambilalihan ramah Kuba. ” Dalam percakapan dengan pembawa acara CNN Dana Bash pada Jumat, Trump meramalkan, “Kuba akan runtuh dalam waktu dekat,” menambahkan bahwa Amerika Serikat memiliki “banyak waktu, tapi Kuba sudah siap.” Ia juga menyebutkan rencana untuk “menempatkan Marco di sana,” merujuk pada Sekretaris Negara Marco Rubio. Rubio, putra imigran Kuba yang melarikan diri sebelum naiknya Fidel Castro, lama mengadvokasi pengakhiran pemerintahan komunis di Kuba. Trump telah memuji Rubio sebagai “sekretaris negara terhebat dalam sejarah AS.” Ekonomi Kuba sedang runtuh, dengan inflasi merajalela dan infrastruktur yang memburuk. Krisis memburuk setelah AS menangkap pemimpin Venezuela Nicolás Maduro dan mengambil alih ekspor minyak Venezuela. Venezuela menghentikan pengiriman minyak ke Kuba, dan pasukan militer AS telah mencegat pengiriman bahan bakar dari negara lain. Laporan menunjukkan Kuba hanya memiliki bahan bakar untuk beberapa minggu lagi, berisiko pemadaman listrik luas. Seorang pejabat PBB menggambarkan situasi itu sebagai “semakin rapuh,” dengan keamanan pangan “memburuk.” Pada Kamis, Trump mengisyaratkan peran Rubio, mengatakan, “Lihat—kami tidak akan melakukannya segera. Tapi mungkin Marco akan pergi ke sana.” Sebuah insiden baru-baru ini meningkatkan ketegangan: pasukan Kuba membunuh setidaknya lima orang di atas speedboat dari Florida, menuduh mereka menembaki tentara. Kuba menuduh lima penyintas dengan terorisme, tapi Rubio menyangkal keterlibatan AS. Secara historis, Kuba bersekutu dengan Uni Soviet selama Perang Dingin, yang menyebabkan Krisis Rudal Kuba 1962—kedekatan terdekat dengan perang nuklir—dan invasi Teluk Babi yang gagal pada 1961. Trump telah menolak operasi militer besar-besaran, lebih memilih pendekatan diplomatik.
