Elina Svitolina, numero 9 del mondo, ha espresso accettazione per una carriera senza un titolo Slam, attribuendo alla maternità una nuova prospettiva sui suoi successi. La giocatrice ucraina è tornata nella top 10 dopo aver raggiunto le semifinali degli Australian Open nel 2026, la sua quarta in un major. Ha discusso della sua mentalità rinnovata in vista del Qatar TotalEnergies Open.
Il percorso di Elina Svitolina nel tennis professionistico è stato segnato da un'eccellenza costante, inclusa una ex classifica numero 3 del mondo e multiple semifinali Slam, ma senza un titolo major. In una recente intervista dopo la sconfitta in semifinale agli Australian Open contro Aryna Sabalenka, l'ucraina di 31 anni si è aperta sulla riconciliazione con questa realtà. «Prima era un argomento molto sensibile», ha detto Svitolina. «Quando sei molto giovane e sei stata Top 3 per... un paio d'anni e sei favorita per uno Slam ma non ci riesci mai, è molto dura.» Ha notato che la maternità, dopo la nascita della figlia Skaï nell'ottobre 2022, ha spostato le sue priorità. «Ma penso che dopo il parto e con prospettive diverse, ho accettato l'idea di stare bene a vivere la mia vita dopo il tennis senza aver vinto uno Slam», ha aggiunto. «Ho comunque avuto una carriera molto solida e ho dato il massimo.»La stagione 2026 di Svitolina è iniziata forte, con 11 vittorie in 12 match, incluso il suo 19º titolo WTA ad Auckland contro Wang Xinyu. Agli Australian Open, ha raggiunto le semifinali battendo giocatrici come Mirra Andreeva e Coco Gauff, prima di perdere 6-2, 6-3 contro Sabalenka, la sua ottava sconfitta in set consecutivi nelle semifinali major. Questa prestazione l'ha riportata nella top 10 al n. 9, la prima dal congedo per maternità nel 2023.La pressione di rappresentare l'Ucraina in mezzo alla guerra in corso con Russia e Bielorussia pesava molto, specialmente dopo aver capitanato la squadra della Billie Jean King Cup a un risultato deludente nel 2025. Svitolina ha chiuso la stagione presto a settembre per una offseason prolungata con la famiglia, che attribuisce al riaccendere la sua passione. «Ho potuto ritrovarmi, ritrovare quel fuoco per tornare, lottare e giocare con scopo», ha detto.A Doha per il Qatar TotalEnergies Open, Svitolina ha iniziato con una vittoria 6-1, 6-4 sulla connazionale Dayana Yastremska l'11 febbraio 2026, dopo aver passato la mattina con Skaï. Prossima avversaria Anna Kalinskaya, con un record di 6-9 nel torneo, dove il suo miglior risultato è stata la semifinale 2019 persa contro Simona Halep. Oltre al campo, Svitolina mira a espandere lo sport in Ucraina, inclusa un'accademia di tennis e un club di padel, per aiutare i connazionali a sfogare lo stress del conflitto.Malgrado l'accettazione, Svitolina resta ottimista. «Sento di avere una chance», ha affermato, enfatizzando il suo gioco migliorato e la forma mentale. Menziona anche talenti ucraini emergenti come Oleksandra Oliynykova, che ha sfidato Madison Keys agli Australian Open.
