L'evento ATP 500 ad Acapulco, in programma dal 23 al 28 febbraio 2026, ha introdotto una riduzione del 4,5% del montepremi per il vincitore e un divieto di carne rossa nel ristorante dei giocatori per affrontare i rischi di contaminazione da doping. Il campione uscente Tomas Machac torna in un tabellone con teste di serie come Alexander Zverev e Alex de Minaur. I cambiamenti mirano a tutelare l'idoneità dei giocatori, scatenando dibattiti su benessere dei giocatori e priorità del torneo.
Il Mexican Open, ufficialmente Abierto Mexicano Telcel presentado por HSBC, è una tappa chiave dell'ATP Tour sin dalla sua istituzione. Per l'edizione 2026, in programma dal 23 al 28 febbraio ad Acapulco, gli organizzatori hanno attuato significativi aggiustamenti. Il montepremi per il vincitore è stato ridotto del 4,5%, scendendo dai 2.585.410 dollari assegnati nel 2025. Questo taglio è accompagnato da una politica che proibisce la carne rossa dal menu del ristorante dei giocatori, motivata da preoccupazioni per possibili contaminazioni con sostanze proibite. Un documento circolato tra i giocatori spiega la misura dietetica: «Per minimizzare il rischio di contaminazione con sostanze antidoping proibite, l'Abierto Mexicano Telcel presentado por HSBC, in collaborazione con l'ATP, fornirà opzioni proteiche di alta qualità che non includono carne». Le alternative comprendono pesce, frutti di mare, uova, latticini e legumi per soddisfare i bisogni nutrizionali senza rischi. I funzionari ATP hanno descritto la politica come «puromente preventiva», enfatizzandone il ruolo nella protezione dell'idoneità dei giocatori e dell'integrità del torneo secondo le linee guida della World Anti-Doping Agency. Questa iniziativa risponde a problemi storici in America Latina, dove trattamenti zootecnici con steroidi anabolici o ormoni della crescita hanno portato a carne contaminata nella catena alimentare. Casi passati ne sottolineano la razionalità: Nel 2024, il giocatore brasiliano Nicolas Zanellato è risultato positivo alla boldenone a un Challenger in Colombia, ma è stato prosciolto dall'International Tennis Integrity Agency (ITIA) dopo prove che lo collegavano a manzo contaminato. Allo stesso modo, nel 2022, Tara Moore e Bárbara Gatica hanno avuto test positivi a Bogotá, in seguito giudicati «Senza colpa o negligenza» a causa di carne contaminata. L'ex n.1 doppio Robert Farah è stato sospeso provvisoriamente nel 2020 dopo un test positivo su carne colombiana, ma è stato scagionato dopo indagini. L'ITIA ha emesso avvisi simili altrove, inclusi per giocatori in Cina, Messico e Guatemala di evitare la carne e optare per proteine vegetali o ittiche. L'anno scorso, durante il circuito asiatico post-US Open, tali allerta hanno evidenziato come pasti routinari potessero mettere a rischio carriere. Sebbene non ci siano stati incidenti di doping al Mexican Open 2025, sono sorte preoccupazioni sanitarie con i ritiri delle teste di serie Casper Ruud, Holger Rune e Tommy Paul per malattia. Il tabellone 2026 include Alexander Zverev come testa di serie n.1 e campione 2021, Alex de Minaur (vincitore 2023 e 2024), Ben Shelton e Casper Ruud. Lorenzo Musetti si è ritirato per infortunio. Tomas Machac, che ha sconfitto Alejandro Davidovich Fokina in finale 2025 per il suo primo titolo ATP, difende il trofeo. Le reazioni sui social sono miste, con alcuni fan che contestano le restrizioni e altri che lodano l'attenzione alla sicurezza. I cambiamenti coincidono con sforzi più ampi del circuito per bilanciare nutrizione, performance e conformità antidoping.
