O Barcelona procura regressar ao topo da La Liga vencendo o Girona na segunda-feira, após uma pesada derrota nas meias-finais da Taça do Rei. Os catalães estão a dois pontos do Real Madrid após a vitória dos rivais por 4-1 sobre o Real Sociedad. O Girona, a 32 pontos, tem mostrado sinais recentes de melhoria.
O Barcelona dirige-se ao Estadi Montilivi após a sua derrota mais pesada da época – uma derrota por 0-4 no primeiro jogo das meias-finais da Taça do Rei frente ao Atlético de Madrid na quinta-feira, com todos os golos sofridos antes do intervalo e Eric Garcia expulso no final. Antes desse revés, tinham ganho nove jogos consecutivos da La Liga desde novembro, apesar de uma derrota por 1-2 no Real Sociedad a 18 de janeiro, seguida de três vitórias com um agregado de 9-1. O Real Madrid reforçou a sua posição ao golear o Real Sociedad por 4-1 no sábado, abrindo uma vantagem de dois pontos no topo da tabela com um jogo em atraso e melhor diferença de golos. O treinador Hansi Flick manteve-se otimista: «Não estou satisfeito com os primeiros 45 minutos no Atleti, mas estou orgulhoso da época até agora. Vamos recuperar.» Avisou para a organização do Girona, pedindo intensidade à sua equipa. O Girona começou a época com uma série de sete jogos sem vencer, mas saiu da zona de despromoção com três vitórias consecutivas no último mês. Resultados recentes incluem empates e uma derrota apertada, destacando progresso gradual. O treinador Michel elogiou a profundidade do Barcelona: «Lideram a Europa em qualidade de plantel e muitas estatísticas da La Liga.» Pediu forte apoio dos adeptos. O Girona não terá Juan Carlos, Portu (joelhos) e Donny van de Beek (tendão de Aquiles). As novas contratações Claudio Echeverri, Fran Beltran e o guarda-redes Ruben Blanco (ex-Marseille) reforçam as opções, com Blanco a declarar-se apto. O Barcelona está sem Marc-André ter Stegen (isquiotibiais), Alex Moreno (muscular), Andreas Christensen, Gavi, Pedri e Marcus Rashford (joelho), embora Raphinha regresse de problemas nos isquiotibiais – Flick elogia-o como chave para aumentar o ritmo. Início às 20:00 GMT, em direto na Premier Sports no Reino Unido. O Barcelona venceu os últimos três encontros e quatro das últimas cinco visitas a Montilivi. O Girona marcou apenas 22 golos esta época, sofrendo 37.
