Equipes de horticultura do Walt Disney World cobriram canteiros de flores e topiárias no EPCOT em 24 de fevereiro de 2026, em resposta a um alerta de geada do National Weather Service para o centro da Flórida. As medidas protetoras visavam proteger plantas em preparação para o próximo Festival Internacional de Flores e Jardins de danos pelo frio. As temperaturas caíram para os 30°F com sensação térmica nos 20°F, provocando fechamentos temporários e ajustes em todo o resort.
Na terça-feira, 24 de fevereiro de 2026, o National Weather Service emitiu um alerta de geada para grande parte do centro da Flórida, válido das 3h às 9h. As temperaturas caíram para os 30°F, com sensação térmica atingindo os 20°F—cerca de 15 graus abaixo do normal para o final de fevereiro. Um alerta de geada permaneceu em vigor até a manhã de quarta-feira, pois as mínimas noturnas ficaram próximas do ponto de congelamento. Visitantes iniciais do EPCOT notaram grandes canteiros de flores entre World Showcase e World Celebration escondidos sob cobertores brancos anticongelamento. Topiárias, incluindo figuras de personagens, foram envolvidas em material isolante. Exposições específicas cobertas incluíram uma topiária de Goofy soprando um dente-de-leão e a topiária da bandeira do Pavilhão Canadá. Essas medidas protegeram plantas e instalações delicadas antes do EPCOT International Flower & Garden Festival de 2026, marcado de 4 de março a 1º de junho, que contará com mais de 60 topiárias de personagens e 31 jardins. Nas últimas semanas, houve instalações iniciais do festival, como topiárias de Bambi, Phineas e Ferb, Capitão Gancho com Peter Pan e pandas no Pavilhão da China. Uma geada anterior no final de janeiro danificou algumas árvores perto da entrada do EPCOT, destacando a necessidade de proteção proativa. Nem todas as plantas puderam ser cobertas, mas os esforços garantiram que as exposições permanecessem intactas. O parque aquático Blizzard Beach fechou durante o frio intenso, refletindo ajustes operacionais mais amplos. Postagens em redes sociais de hóspedes mostraram surpresa com as paisagens cobertas, com alguns especulando atrasos, embora as ações da Disney preservassem a apresentação vibrante do parque. Previsões indicavam retorno ao tempo mais quente, com máximas nos 70°F na quarta-feira, permitindo que as equipes removessem as coberturas. O incidente destacou os desafios de manter os elementos botânicos do EPCOT em meio a friagens inesperadas na Flórida.
