Mojtaba Khamenei, o recém-empossado líder supremo do Irã, divulgou um comunicado escrito advertindo países vizinhos que abrigam bases militares dos EUA a fechá-las sob pena de enfrentar mais ataques. A mensagem, suas primeiras declarações públicas desde o assassinato do pai, também revelou as mortes de vários membros da família em ataques em curso dos EUA e de Israel. Khamenei instou à unidade nacional e elogiou os aliados regionais do Irã em meio ao conflito em escalada.
Mojtaba Khamenei, clérigo de 56 anos e filho do falecido Ali Khamenei, assumiu o cargo de líder supremo do Irã após o assassinato de seu pai durante operações militares conjuntas EUA-Israel. Em um extenso comunicado escrito divulgado em 12 de março de 2026, em vez de um pronunciamento em vídeo, ele abordou a guerra em curso, que fontes descrevem como durando menos de duas semanas com baixas americanas limitadas. Ele alertou países vizinhos do Irã a esclarecerem sua posição contra o que chamou de agressores e a fecharem bases dos EUA imediatamente. «Estes países devem esclarecer sua posição com os agressores contra nossa amada pátria e os assassinos de nosso povo», escreveu ele. «Recomendo que fechem essas bases o mais rápido possível porque eles devem ter entendido agora que a alegação americana de estabelecer segurança e paz não era nada além de uma mentira.» Ele alegou que o Irã havia alvejado apenas bases militares, mas relatórios indicam ataques a locais civis, incluindo aeroportos nos Emirados Árabes Unidos e no Kuwait, o Porto Jebel Ali e áreas turísticas em Dubai, o hotel Crowne Plaza e um arranha-céu residencial na capital do Bahrein, Manama, o Porto de Duqm em Omã e uma aldeia no Azerbaijão. O Irã lançou ataques contra 12 países: Azerbaijão, Bahrein, Chipre, Iraque, Israel, Jordânia, Kuwait, Omã, Catar, Arábia Saudita, Turquia e os Emirados Árabes Unidos, bem como bases militares britânicas e francesas. Khamenei indicou uma possível expansão do conflito, afirmando: «Estudos foram realizados sobre a abertura de outras frentes onde o inimigo tem pouca experiência e será extremamente vulnerável, e sua ativação será considerada se a situação de guerra continuar e de acordo com a conveniência.» Revelando perdas pessoais, ele escreveu sobre confiar sua esposa, uma irmã com seu filho pequeno e o marido de sua outra irmã à «caravana de mártires». Ele enfatizou a retaliação, garantindo: «Asseguro a todos que não deixaremos de vingar o sangue de vossos mártires.» A vingança, disse ele, havia começado, mas continuaria: «Claro, uma quantidade limitada dessa vingança se materializou até agora, mas até que sua extensão total seja alcançada, este arquivo permanecerá no topo de outras questões.» Khamenei convocou a unidade entre os iranianos: «Não deve haver golpe contra a unidade entre todos os segmentos e estratos da nação.» Ele elogiou parceiros na «Frente de Resistência», incluindo o Hezbollah no Líbano, as forças do Iêmen e milícias iraquianas, notando recente coordenação com o Hezbollah para alvejar Israel. «Consideramos os países da Frente de Resistência nossos melhores amigos», afirmou ele. O formato escrito do comunicado gerou especulações sobre a segurança de Khamenei, em meio a relatos de líderes iranianos se relocando para Mashhad, a aproximadamente 575 milhas da antiga base dos EUA em Bagram no Afeganistão, agora sob controle talibã desde seu abandono em 2021. O embaixador dos EUA na ONU, Mike Waltz, comentou: «Se ao menos ainda tivéssemos a Base Aérea de Bagram…» Antecedentes sobre Khamenei incluem serviço no Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), que os EUA designam como organização terrorista, e sanções dos EUA em 2019. Ele foi suspeito na repressão de 2009 aos protestos do Movimento Verde, mas não ocupou cargo eleito.
