O condado de Los Angeles entrou com uma ação judicial contra o Roblox, alegando que a plataforma de jogos adota práticas enganosas e falha em proteger adequadamente as crianças de predadores e exploração. A ação afirma que o Roblox se promove como seguro para usuários jovens, enquanto seu design expõe menores a riscos. O Roblox refuta veementemente as alegações, destacando suas melhorias contínuas em segurança.
O condado de Los Angeles entrou com uma ação judicial contra o Roblox na sexta-feira, acusando a popular plataforma de jogos online de propaganda enganosa, concorrência desleal e facilitar a exploração sexual sistemática e o abuso de crianças em todo os Estados Unidos. A queixa de 82 páginas detalha como o design da plataforma do Roblox, sua arquitetura de segurança e práticas de monetização supostamente expõem menores a conteúdo impróprio, grooming e predadores. Ela aponta anos de relatórios, pesquisas, artigos, capturas de tela de conteúdo prejudicial e postagens em redes sociais envolvendo jogos específicos na plataforma. O conselheiro do condado Dawyn R. Harrison declarou em um comunicado: «Isso não se trata de uma falha menor em segurança. Trata-se de uma empresa que fornece aos pedófilos ferramentas poderosas para caçar crianças inocentes e desavisadas. O trauma resultante é horrível, do grooming à exploração ao estupro real. Isso precisa parar.» A ação segue melhorias recentes do Roblox, incluindo verificação obrigatória de idade para alguns recursos, restrições a conteúdo no jogo e mensagens para usuários menores de 13 anos implementadas em 2024, e um programa no ano passado que exigiu que dezenas de milhões de crianças verificassem sua idade com uma selfie. O Roblox tem cerca de 150 milhões de usuários ativos diários em todo o mundo, com mais de 40% menores de 13 anos, e o tempo que os jogadores passam na plataforma supera o de PlayStation Network e Steam combinados. O Roblox respondeu: «Contestamos fortemente as alegações nesta ação e nos defenderemos vigorosamente. O Roblox é construído com segurança em seu cerne, e continuamos a evoluir e fortalecer nossas proteções todos os dias.» A empresa destacou salvaguardas avançadas para monitorar conteúdo e comunicações, observando que os usuários não podem enviar ou receber imagens via chat, e direcionou os pais ao seu Centro de Segurança. Essa ação faz parte de um escrutínio legal mais amplo sobre plataformas de jogos e redes sociais. Ações semelhantes vieram de estados como Flórida, Texas, Kentucky e Louisiana, onde o procurador-geral citou o caso de um indivíduo preso no ano passado por usar tecnologia de alteração de voz para explorar jogadores jovens. Outras plataformas como Discord e YouTube também introduziram ferramentas de verificação de idade.
