Liverpool-tränaren Arne Slot har sagt att ett misslyckande att kvalificera sig för nästa säsongs Champions League skulle göra detta till en oacceptabel säsong och kraftigt begränsa klubbens transferbudget. The Reds ligger på sjätte plats i Premier League, fem poäng efter Manchester United på fjärde plats, inför onsdagens match borta mot obesegrade hemma Sunderland. Slot beskrev säsongen som den tuffaste i karriären och betonade behovet av nära nog perfektion för att minska gapet.
Arne Slot, Liverpools nederländske tränare, talade med media inför lagets Premier League-möte med Sunderland den 11 februari 2026 på Stadium of Light. För närvarande på sjätte plats i tabellen ligger Liverpool fem poäng efter Manchester United och nio efter Chelsea, där femte plats förväntas räcka för Champions League-kvalificering tack vare Englands starka UEFA-koefficientprestationer. nnSlot var öppen med insatserna: ”Om vi inte får Champions League-fotboll är det definitivt inte en acceptabel säsong.” Han belyste klubbens självförsörjande modell och noterade att efter förra säsongens Europa League-deltagande kunde Liverpool bara värva Federico Chiesa för 10 miljoner pund. ”Det har en enorm påverkan på hur denna klubb drivs,” sa Slot och tillade att han är ”helt medveten” om de finansiella konsekvenserna. nnDen 47-årige beskrev detta som sin mest utmanande säsong ”med en mils marginal,” i kontrast till tidigare kampanjer i Feyenoord och Liverpool där positiva resultat dominerade och han sällan förlorade två matcher i rad. Nyliga bakslag inkluderar en 2–1-förlust hemma mot Manchester City den 8 februari, där en sen straff av Erling Haaland vände en potentiell oavgjord till förlust och ökade gapet till City till 11 poäng. nnFör att kvalificera sig betonade Slot behovet av att vara ”nära perfektion,” med tanke på de små marginalerna: ”Sju minuter före slutet trodde vi att vi var fem poäng efter City, och fem minuter senare var vi 11 poäng efter.” nnLagnyheter skapar utmaningar på högerbacken. Dominik Szoboszlai är avstängd efter rött kort mot City, medan Conor Bradley och Jeremie Frimpong är skadade. Joe Gomez närmar sig återkomst från höftproblem men kanske inte startar. Slot pekade på alternativ som Curtis Jones eller Wataru Endo, efter att ha använt sex olika spelare på positionen denna säsong. Han har undvikit specialisten Calvin Ramsay för att skydda lagharmonin. nnOm sin framtid svarade Slot: ”Jag bestämmer inte min framtid.” Han hänvisade till Jürgen Klopps kvarblivande efter missad Champions League 2022–23 och antydde att Liverpool beaktar framsteg och omständigheter utöver resultat. nnExperterna är delade. Jamie Carragher anser att det är ”långt kvar” och förutspår att Liverpool missar utan en formtopp, medan Gary Neville ser möjligheter i fyrapoängsgapet till femte plats och kommande matcher mot rivaler.
