Den globale børnedødelighed forventes at stige for første gang siden 2000 i år, ifølge eksperter fra Gates Foundation. Årsagen er nedskæringer i bistandsfinansiering, der kan føre til omkring 200.000 yderligere børnedødsfald. Bill Gates kritiserer beslutningerne og opfordrer regeringer, især i Tyskland, til at genoverveje dem.
Forskere kommissioneret af Gates Foundation forudsiger en stigning i børnedødeligheden til omkring 4,8 millioner dødsfald før femårsalderen i år sammenlignet med 4,6 millioner i 2024. Det ville markere det første tilbageslag i forebyggelig børnedødelighed i dette århundrede. Den primære årsag er nedskæringer i international udviklingsbistand, som globalt er faldet med 26,9 procent i sundhedssektoren.
"Den primære grund til denne stigning i dødsfald er, at bistandsmidler er blevet skåret ned, midler som bruges til at købe myggenet og vacciner og til at forsyne mødre og børn med mad," sagde Bill Gates til nyhedsagenturet dpa. USA har stoppet en stor del af sine bidrag, efterfulgt af lande som Tyskland, Frankrig og Storbritannien, som også giver mindre.
Gates, den 70-årige medstifter af Microsoft, advarer: "Min opfattelse er, at regeringer ikke bør skære ned i disse bistandsbudgetter, da sådanne nedskæringer vil resultere i døden for millioner af mennesker." Han roser Tysklands tidligere indsats: "Tyskland kan være meget stolt over de midler, der er stillet til rådighed, og de utrolige effekter, de har haft." Alligevel planlægger den tyske regering yderligere nedskæringer; i budgetforslaget for 2026 er der afsat 9,94 milliarder euro, 340 millioner mindre end i år.
"I sidste ende afhænger det af beslutningstagerne, om de foretager uforholdsmæssige nedskæringer i de fonde, der redder liv for børn i verdens fattigste lande. Jeg håber meget på, at sådanne uforholdsmæssige nedskæringer ikke foretages," understregede Gates. Gates Foundation er en nøglespiller i global sundhedsfremme, og Tyskland rangerer blandt verdens største donorer.