Die Milwaukee Bucks, getragen von einer Drei-Siege-Serie, treffen auf die Orlando Magic in Orlando am Montagabend im ersten von zwei Spielen innerhalb von drei Tagen. Beide Teams kämpfen mit Verletzungen wichtiger Spieler, doch jüngste Erfolge haben ihr Momentum gesteigert. Milwaukee hofft, sich in Richtung Play-in-Platz vorzuarbeiten, während Orlando die siebte Position im Osten halten will.
Die Milwaukee Bucks reisen nach Orlando, gestärkt durch ihre längste Siegesserie der Saison, eine Drei-Spiele-Runde nach einer Phase der Kämpfe. Dies geschieht, während sie um einen Platz im Play-in-Turnier ringen, derzeit noch außen vor. Star-Forward Giannis Antetokounmpo ist seit dem 23. Januar wegen einer Wadeverletzung ausgefallen und wurde vor der Deadline nicht getradet. Ohne ihn weist Milwaukee eine Bilanz von 6-14 in dieser Saison auf. Trainer Doc Rivers bleibt optimistisch und sagte nach dem Freitagssieg gegen Indiana: „Er spielt, wenn er fit ist, wir müssen nur sicherstellen, dass er fit wird. Er ist nah dran.“ Rivers hob auch den psychologischen Schub durch Siege hervor: „Siegen sind wie Deodorant. Sie überdecken viele Dinge, die manchmal stinken.“Guard Kevin Porter Jr. pflichtete bei: „Es fühlt sich gut an. Wir hatten dieses Gefühl und diese Situation dieses Jahr nicht so oft, wie wir wollten. Wir leben im Moment und versuchen, es ewig zu machen.“Unterdessen kommen die siebtplatzierten Orlando Magic mit einer Zweier-Serie, einschließlich eines 120:117-Comeback-Siegs gegen die Utah Jazz am Samstag nach 17 Punkten Rückstand. Sie müssen auf Top-Scorer Franz Wagner verzichten, der 22,2 Punkte im Schnitt erzielt und seit dem 18. Januar neun Spiele wegen einer Knöchelverletzung verpasst hat. Wagner ist für Montag fraglich. Paolo Banchero und Desmond Bane haben die Lücke gefüllt, Bane mit 21,8 Punkten im Schnitt über die letzten fünf Partien und mindestens einem Dreipunktewurf in seinen vorherigen 12 Spielen.Trainer Jamahl Mosley lobte die Resilienz seines Teams nach dem Jazz-Spiel: „Man muss durch Widrigkeiten kämpfen... Minus 17, man geht nach kleinen Zielen.“ Es ist das erste Aufeinandertreffen der Teams in dieser Saison; letztes Jahr gewann Milwaukee drei von vier Duellen. Bemerkenswert: Orlandos Jalen Suggs erzielte im Dezember 2024 gegen die Bucks mit 32 Punkten einen Karrierebestwert.Die Back-to-Back-Spiele könnten die Tiefe beider Kader angesichts anhaltender Verletzungsprobleme auf die Probe stellen.