Die Washington Capitals haben drei Spiele in Folge gewonnen, darunter ein 6:4-Sieg gegen die Philadelphia Flyers am Dienstag, und halten ihre Playoff-Chancen in der Eastern Conference damit bei 15,6 Prozent am Leben. Vor dem Duell gegen die New Jersey Devils am Donnerstag setzt das Team auf die starken Leistungen von Torhüter Logan Thompson und Kapitän Alex Ovechkin. Bei noch sieben ausstehenden Spielen hofft Washington auf eine Aufholjagd kurz vor Ende der regulären Saison am 14. April.
Washingtons Playoff-Aussichten schienen nach einer Niederlage ohne eigenes Tor gegen St. Louis am 24. März düster, doch die Capitals antworteten mit Siegen gegen die Utah Mammoth, Vegas Golden Knights und Flyers. Laut MoneyPuck gehen sie mit der geringsten verbleibenden Chance auf einen Platz in der Eastern Conference von 15,6 Prozent in die Partie am Donnerstag gegen die bereits ausgeschiedenen Devils. Es folgt ein Heimspiel gegen Buffalo am 4. April, gefolgt von Auswärtsspielen bei den New York Rangers am 5. April und den Toronto Maple Leafs am 8. April. Cheftrainer Spencer Carbery hat Logan Thompson in acht Spielen in Folge und in 14 der letzten 16 Partien seit der Olympia-Pause von Beginn an eingesetzt, was zu einer Bilanz von 8-4-2 führte. Thompson liegt ligaweit auf dem dritten Platz bei den absolvierten Spielen (53), auf dem zweiten Platz bei der Fangquote mit ,912 und auf dem fünften Platz beim Gegentorschnitt mit 2,46. Alex Ovechkin erzielte in seinen letzten drei Spielen fünf Tore, darunter einen Hattrick gegen Utah am 26. März und zwei Treffer gegen Philadelphia, womit er zum 20. Mal in seiner Karriere die Marke von 30 Toren erreichte. Im Alter von 40 Jahren oder älter reiht er sich damit neben Gordie Howe, Johnny Bucyk und Teemu Selanne als einer der wenigen Spieler ein, die diesen Meilenstein erreicht haben. Stürmer Justin Sourdif, der beim 2025 NHL Entry Draft von den Florida Panthers verpflichtet wurde, hat in 71 Spielen 15 Tore und 32 Scorerpunkte erzielt. Seine Eiszeit ist von etwa 10 Minuten pro Spiel zu Saisonbeginn auf durchschnittlich 15:26 Minuten im März gestiegen, mit einem Höchstwert von 19:16 Minuten gegen Philadelphia.
