Chelsea hat den italienischen Verteidiger Marco Palestra für eine Ablösesumme von rund 43 Millionen Pfund von Atalanta verpflichtet. Der 21-Jährige hat einen Siebenjahresvertrag unterzeichnet und ist der erste Neuzugang unter Trainer Xabi Alonso.
Mit diesem Wechsel kommt ein Spieler nach London, der sowohl als Außenverteidiger als auch als Flügelverteidiger eingesetzt werden kann. Palestra wurde in der vergangenen Saison zum Verteidiger des Jahres in der Serie A gewählt, nachdem er während einer Leihe bei Cagliari 37 Einsätze in der höchsten Spielklasse absolviert hatte.
Sein erstes Länderspiel für die italienische A-Nationalmannschaft bestritt er im März beim Sieg im WM-Play-off-Spiel gegen Nordirland. Der Verteidiger könnte die Lücke füllen, die Marc Cucurella hinterlassen hat, der letzten Monat zu Real Madrid gewechselt ist.
Palestra erklärte, dass mehrere Faktoren ihn zu dem Verein geführt hätten. „Viele Dinge haben mich davon überzeugt, zu Chelsea zu wechseln, einem der besten Vereine der Welt“, sagte er auf der Website des Vereins. Er fügte hinzu, dass er sich darauf freue, mit Alonso zusammenzuarbeiten und in der Premier League anzutreten.
Auf Instagram bedankte sich Palestra bei Atalanta für die Rolle, die der Verein bei seiner Entwicklung über 11 Jahre hinweg gespielt hat.
