In einer Fortsetzung des Patt vom letzten Monat lehnte der Foxboro Select Board am 4. März neue Vorschläge von Boston Soccer 2026 ab, um einen Streit über 7,8 Millionen Dollar für die Sicherheitsfinanzierung bei WM-Spielen im Gillette Stadium beizulegen. Der Board wiederholte seine Frist vom 17. März für feste Zusagen und warnte, dass die sieben Spiele ohne diese der Absage gefährdet sind.
Das Treffen am 4. März folgte der Entscheidung des Select Boards vom 18. Februar, die Entertainment-Lizenz zurückzuhalten, bis die Finanzierung für Polizei und öffentliche Sicherheit – entsprechend etwa 10 % des Jahreshaushalts der Stadt – im Voraus gesichert ist. Mit dem Turnierstart am 11. Juni (99 Tage entfernt) äußerten Board-Mitglieder anhaltende Frustration über Verzögerungen bei der Beschaffung der Ausrüstung, die vor über einem Jahr identifiziert wurde. Die Anwälte von Boston Soccer 2026, einschließlich Peter Tamm und Gary Ronan von Goulston & Storrs, schlugen vor, dass das Host Committee die Mittel absichert, gestützt durch einen Garantiebrief von Kraft Sports and Entertainment für Deckungslücken. Sie boten Zahlungen von Rechnungen innerhalb von zwei Werktagen und eine Lizenzklausel für Widerruf bei verspäteten Zahlungen an, lehnten jedoch die Forderung des Boards nach sofortiger Beschaffung der Sicherheitsausrüstung bis zum 1. Juni ab. Select-Board-Mitglied Dr. Mark Elfman kritisierte den Mangel an Fortschritt: „Ich hatte den gleichen Bullshit erwartet, den wir in den letzten zwei oder drei Monaten gehört haben. Sie haben uns keine neuen Informationen gegeben. Es ist traurig. Es hätte vor Monaten erledigt sein sollen.“ Vorsitzender Bill Yukna priorisierte die Steuerzahler: „Ich habe Mitgefühl für die Bürger und Steuerzahler in Foxboro. Das ist es, was wir gewählt wurden, zu vertreten.“ Foxboro-Polizeichef Michael Grace betonte die Dringlichkeit: „Wir sind 99 oder 100 Tage von der Ausrichtung des größten Sportereignisses der Welt entfernt und können anscheinend keine notwendige Finanzierung für notwendige Ausrüstung finden.“ Stadtmanagerin Paige Duncan wies auf den schwierigen Kontext hin: „Das ist das Erstellen eines Plans in einer extrem bedrohlichen Welt, die jedes Wochenende bedrohlicher wird.“ Host-Committee-Präsident Mike Loynd äußerte Zuversicht: „Boston Soccer 2026 ist absolut im Einklang mit den Anforderungen... mit der Unterstützung von KSE sind wir sehr zuversichtlich, dass wir die finanziellen Anforderungen erfüllen können.“ Die Bundesfinanzierung für Massachusetts ist durch einen teilweisen Shutdown des Department of Homeland Security verzögert. Ohne Einigung bis zum 17. März könnte der Board die Lizenz aus Gründen der öffentlichen Sicherheit verweigern, was potenziell zum Umzug der Spiele zwingt.
