Großbritannien Beendet Weltmeisterschaften Ohne Gold
Das Leichtathletik-Team Großbritanniens schloss die Weltmeisterschaften 2025 in Tokio ohne eine einzige Goldmedaille ab, was ihre schlechteste Leistung in zwei Jahrzehnten darstellt. Das Team errang insgesamt nur drei Medaillen, was zu Reflexionen über den Zustand der britischen Leichtathletik inmitten hoher Erwartungen und erheblicher Finanzierung führt. Dieser Ausgang hat Diskussionen über mögliche Reformen im Training und in der Talentförderung ausgelöst.
Enttäuschendes Ende in Tokio
Die Weltmeisterschaften 2025, die vom 13. bis 21. September in Tokio stattfanden, endeten mit einem historischen Tiefpunkt für das Leichtathletik-Team Großbritanniens. Zum ersten Mal seit den Veranstaltungen 2005 in Helsinki verließ das britische Team die Meisterschaften ohne eine Goldmedaille und mit nur einer Silber- und zwei Bronzemedaillen. Diese Leistung steht im krassen Widerspruch zu den jüngsten Olympienerfolgen der Nation und wirft Fragen über die Effektivität der Leichtathletik-Infrastruktur auf.
Die Meisterschaften begannen mit Optimismus für die britische Mannschaft, gestützt auf starke Auftritte bei den Olympischen Spielen in Paris im Vorjahr. Athleten wie Keely Hodgkinson, die bei den Olympischen Spielen Gold im 800-Meter-Lauf gewann, galten als Favoriten für Podestplätze. Allerdings verliefen die Veranstaltungen mit einer Reihe von Fehlern und schwachen Leistungen. In den ersten Tagen kämpften britische Sprinter in den Vorläufen, wobei Zharnel Hughes trotz seiner Medaillenchancen im 100-Meter-Lauf nicht weiterkam.
Mitten in den Meisterschaften, am 17. September, lieferte Josh Kerr den Höhepunkt für Großbritannien: eine Silbermedaille im 1500-Meter-Lauf der Männer. Kerr, der amtierende Weltmeister von 2023, gab alles, wurde aber von Norwegens Jakob Ingebrigtsen in einem spannenden Finale übertroffen. "Ich bin enttäuscht, meinen Titel nicht verteidigen zu können, aber Silber ist immer noch eine große Leistung in solch harten Wettbewerben", sagte Kerr Reportern nach dem Rennen. "Wir müssen analysieren, was schiefgelaufen ist, und daraus lernen".
Die Frauenwettbewerbe brachten wenig Trost. Hodgkinson, eine Star-Athletin im 800-Meter-Lauf, erreichte nur Bronze am 19. September und führte Erschöpfung aus einer anstrengenden Saison an. "Es war ein langes Jahr, und ich habe alles gegeben, aber manchmal reicht es nicht", reflektierte sie in einem Nach-Rennen-Interview. "Wir müssen uns auf Erholung und Vorbereitung für den nächsten Zyklus konzentrieren". Andere potenzielle Medaillengewinnerinnen, wie Katarina Johnson-Thompson im Siebenkampf, blieben hinter den Erwartungen, wobei Johnson-Thompson aufgrund von Verletzungen den fünften Platz belegte.
Feldwettbewerbe brachten die letzte britische Medaille: Bronze im Frauen-Speerwurf durch Molly Caudery am 20. September. Dennoch repräsentiert der Gesamtergebnis — keine Goldmedaillen, eine Silber- und zwei Bronzemedaillen — die niedrigste Medaillenanzahl für Großbritannien seit 1997. Die Meisterschaften endeten am 21. September mit Marathon- und Staffelwettbewerben, bei denen britische Teams erneut keinen Podestplatz erreichten und das enttäuschende Ergebnis besiegelten.
Historischer Kontext und Systemische Herausforderungen
Das Leichtathletik-Programm Großbritanniens war lange Zeit eine dominante Kraft, insbesondere seit der Finanzierung durch die National Lottery in den späten 1990er Jahren. Diese finanzielle Unterstützung transformierte den Sport und führte zu konsistenten Medaillen-Erfolgen bei globalen Veranstaltungen. Bei den Weltmeisterschaften 2019 in Doha sicherte sich Großbritannien fünf Medaillen, darunter zwei Goldmedaillen, und zeigte starke Leistungen bei den Veranstaltungen 2022 in Eugene und 2023 in Budapest. Der Rückschlag in Tokio erinnert an das Desaster von 2005 in Helsinki, wo das Team ebenfalls goldlos blieb und zu einer Überprüfung führte, die letztlich zu einer Erneuerung führte.
Experten weisen auf mehrere Faktoren hin, die zu der schlechten Leistung in diesem Jahr beigetragen haben. Übermäßige Abhängigkeit von wenigen Star-Athleten, kombiniert mit Verletzungen und Rücktritten, hat den Talentschwund verschärft. Die Post-Brexit-Situation hat den Zugang zu europäischen Trainingsanlagen erschwert, während interne Probleme wie die Finanzverteilung Kritik hervorriefen. UK Athletics, der Dachverband, steht unter Beschuss für seine Hochleistungsstrategie, wobei einige argumentieren, dass Ressourcen zu sehr auf Laufsportarten konzentriert sind, zu Ungunsten von Feldwettbewerben.
"Das ist ein Weckruf für die britische Leichtathletik", sagte Michael Johnson, ein ehemaliger Olympiasieger und BBC-Experte, in einer Analyse. "Sie haben die Finanzierung und die Einrichtungen, aber die Tiefe fehlt. Man kann nicht immer auf dieselben Namen setzen". Johnsons Kommentare heben eine breitere Sorge hervor: Großbritanniens Position in der Medaillen-Tabelle fiel auf den 15. Platz in Tokio, hinter Ländern wie Äthiopien und Kenia, die in Ausdauerveranstaltungen dominierten, obwohl sie über weitaus weniger Ressourcen verfügen.
Implikationen für die Zukunft
Die Auswirkungen dieser Leistung gehen über die Bahn hinaus. Wirtschaftlich beläuft sich die Finanzierung der Leichtathletik im Vereinigten Königreich auf etwa 25 Millionen Pfund pro Jahr von UK Sport, mit Erwartungen an Olympiade-Erfolge, um die Investition zu rechtfertigen. Eine goldlose Weltmeisterschaft könnte zu Haushaltsumverteilungen führen und damit Basisprogramme beeinträchtigen, die junge Talente fördern. Politisch hat Sportministerin Lisa Nandy bereits einen unabhängigen Review gefordert und erklärt: "Wir müssen sicherstellen, dass unsere Athleten die Unterstützung haben, die sie brauchen, um auf höchstem Niveau zu konkurrieren. Dieses Ergebnis spiegelt nicht die harte Arbeit unseres Teams wider, hebt aber Verbesserungsbereiche hervor".
Auf gesellschaftlicher Ebene könnte die Enttäuschung das öffentliche Interesse an Leichtathletik dämpfen, insbesondere mit den Olympischen Spielen 2028 in Los Angeles in Sicht. Die Teilnahme der Jugend am Sport, die bereits durch Konkurrenz von Fußball und anderen Aktivitäten herausgefordert wird, könnte leiden, wenn Vorbilder versagen. Umgekehrt könnte dies Innovationen anregen — Vorschläge umfassen verbesserte Unterstützung der psychischen Gesundheit für Athleten und stärkeren Fokus auf datenbasierte Trainingsmethoden.
International unterstreicht das Ergebnis die sich verändernden Dynamiken in der globalen Leichtathletik. Der Aufstieg afrikanischer Nationen in Ausdauerwettbewerben und die anhaltende Dominanz der USA im Sprint deuten darauf hin, dass Großbritannien sich anpassen muss, um relevant zu bleiben. Während das Team Tokio reflektiert, umfasst der Weg nach vorne nicht nur taktische Anpassungen, sondern eine ganzheitliche Neubewertung dessen, was es bedeutet, eine führende Leichtathletik-Nation im 21. Jahrhundert zu sein.
Blickend in die Zukunft verlagert sich der Fokus auf die Europameisterschaften 2026 und die Weltmeisterschaften 2027 in Peking. Athleten wie Kerr und Hodgkinson bleiben optimistisch, wobei Kerr hinzufügt: "Wir werden stärker zurückkommen. Das ist nur ein Stolperstein auf dem Weg". Ohne Behandlung der zugrunde liegenden Probleme riskiert Großbritannien jedoch einen weiteren Rückgang in einem Sport, in dem Exzellenz an Medaillen gemessen wird.
Die Tokio-Meisterschaften, die ein Triumph für die Gastgeber Japan und Stars wie Armand Duplantis im Stabhochsprung waren, werden in Großbritannien als Moment der Ernüchterung in Erinnerung bleiben. Wie sich die Welt der Leichtathletik weiterentwickelt, wird die Reaktion der Nation auf diesen Rückschlag ihre Trajektion für die kommenden Jahre bestimmen.