Nr. 20 Tennessee besiegte Nr. 21 Alabama 70:59 in einem Schlüsselspiel der SEC-Frauenbasketball am 18. Januar. Forward Janiah Barker verließ das Spiel im vierten Viertel nach einer scheinbaren Gesichtsverletzung und sorgte für Besorgnis bei den Lady Vols. Trainerin Kim Caldwell gab nach dem Spiel keine sofortige Aktualisierung zu Barkers Zustand.
In einem hart umkämpften SEC-Spiel im Coleman Coliseum in Tuscaloosa, Alabama, verbesserten sich die Nr. 20 Tennessee Lady Vols auf 13-3 Gesamtbilanz und 5-0 in der Konferenz durch einen 70:59-Sieg über die Nr. 21 Alabama Crimson Tide, die auf 17-3 und 3-3 in der SEC fielen. Dies war Tennessees erster Sieg gegen ein geranktes Team in der Saison.nnDas Spiel nahm eine besorgniserregende Wendung mit 6:28 Minuten Restzeit im vierten Viertel, als die Senior-Forward Janiah Barker sichtbar schmerzhaft zu Boden ging, nachdem sie scheinbar ins Gesicht getroffen worden war. Sie blieb mehrere Minuten auf dem Boden liegen, bevor sie selbstständig abtrat und nicht mehr zurückkehrte. Vor ihrem Ausstieg leistete Barker einen Double-Double: 10 Punkte, 11 Rebounds, zwei Assists und zwei Blocks in 26 Minuten Einsatzzeit.nnBarker ist diese Saison ein Eckpfeiler für Tennessee und erzielt im Schnitt 14,5 Punkte, 6,6 Rebounds, 1,3 Assists und 1,3 Steals pro Spiel bei 47,4 % Wurfquote vom Feld und 30,5 % aus der Dreierzone.nnNach dem Sieg sprach Lady-Vols-Headcoach Kim Caldwell mit der Presse, hatte aber keine Updates zu Barkers Status. „Ich habe keine Ahnung. Ihr wisst wahrscheinlich mehr als ich“, sagte Caldwell. „Ich ging zurück zum Huddle, coachte weiter und wusste nicht mal, was passiert war. Sobald wir im Umkleideraum sind, schauen wir nach.“ Caldwell merkte an, dass sie vor der Pressekonferenz noch nicht nach Barker im Umkleideraum gesehen hatte.nnDer Sieg unterstreicht Tennessees starken Start in der SEC, doch eine mögliche Auszeit Barkers könnte ihr Momentum bremsen.
