Liverpool hat den Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) kontaktiert, um die Aberkennung des Tores von Virgil van Dijk während ihrer 3:0-Niederlage gegen Manchester City anzufechten. Der Klub argumentiert, dass Andrew Robertson das Spiel nicht behindert habe, wie vom VAR entschieden. Wayne Rooney hat Mitgefühl geäußert und gesagt, das Tor hätte bestehen sollen.
Liverpool erlitt am Sonntag eine 3:0-Niederlage gegen Manchester City im Etihad Stadium, doch der umstrittenste Moment des Spiels ereignete sich in der 38. Minute, als Virgil van Dijks Kopfnahschuss aus kurzer Distanz von einer Ecke von Mohamed Salah aberkannt wurde. Bei einem 1:0-Führung von City sprach Schiedsrichter Chris Kavanagh das Tor ab, eine Entscheidung, die vom VAR-Beamten Michael Oliver nach Überprüfung der Aufnahmen bestätigt wurde.
Der VAR stellte fest, dass Andrew Robertson, der in Abseitsstellung stand, durch Ducken direkt vor Torhüter Gianluigi Donnarumma behindert habe und eine 'offensichtliche Handlung' ausführte, die die Fähigkeit des Torwarts beeinträchtigte, den Ball zu spielen. Diese Auslegung entspricht Regel 11 der Abseitsregeln, die einen Spieler in Abseits für das klare Blockieren der Sichtlinie eines Gegners oder seiner Fähigkeit, den Ball zu spielen, bestraft.
Liverpool bestreitet dies und hält fest, dass Robertsons Bewegung die Sichtlinie von Donnarumma nicht behindert oder einen Rettungsversuch verhindert habe. Nach der Überprüfung mehrerer Kamerawinkel ist der Klub der Meinung, dass die Sicht des italienischen Torwarts nie wesentlich beeinträchtigt wurde und dass die Beweise für eine Behinderung unklar waren. Frustriert über den VAR-Prozess hat Liverpool den PGMOL-Chef Howard Webb formell für eine Überprüfung kontaktiert und betonte die Verantwortung für zukünftige ähnliche Entscheidungen, während das Spielergebnis akzeptiert wird.
In der BBC-Sendung Match of the Day stellte sich Wayne Rooney auf die Seite von Liverpool und sagte: 'Ja, ich denke nicht, dass es überhaupt einen Einfluss hatte, wenn man hinsieht. Robertson ist in Abseits, aber Van Dijk macht eine gute Bewegung, es ist ein wirklich guter Kopfball, und Donnarumma kann den Ball die ganze Zeit sehen. Robertson ist an seiner Seite. Donnarumma ist voll ausgestreckt, für mich gibt es keinen Einfluss von Robertson.' Rooney fügte hinzu, dass Donnarumma bereits tauchte, als Van Dijk den Ball köpfte, und dass das Tor hätte bestehen sollen.
Der ehemalige Liverpool-Mittelfeldspieler Danny Murphy erkannte die Debatte an, merkte aber an, dass die Entscheidung wahrscheinlich das Ergebnis nicht geändert hätte, und verwies auf die unterdurchschnittliche Leistung von Liverpool: 'Leider bedeutete das Leistungsniveau von Liverpool wahrscheinlich, dass es das Ergebnis nicht beeinflusst hätte. Nicht in Bezug auf die Punkte, aber auf Leistungsebene ja – sie sehen nicht so aus, als würden sie gut genug spielen, um den Abstand aufzuholen. Auswärts sind sie zu leicht zu bespielen, zu offen und machen zu viele Fehler.'