Der Schauspieler Matthew Modine vertritt schon lange die Ansicht, dass seine Figur Dr. Brenner aus Stranger Things über besondere Fähigkeiten verfügte. Er entwickelte diese Idee, um das Überleben des Doktors bei wichtigen Ereignissen der Serie zu erklären. Ein neues Bühnenstück liefert nun weitere Details zur Hintergrundgeschichte der Figur.
Auf eine Fan-Frage auf Instagram antwortete Modine mit der Vermutung, dass Dr. Brenner über Kräfte verfügt haben muss, um das Programm des Hawkins Lab zu leiten. Er schlug vor, dass die Figur Subjekt 000 war, da Vecna Subjekt 001 ist. Der Schauspieler äußert diese persönliche Theorie bereits seit mindestens 2022. In einem Interview aus diesem Jahr verwies er auf Szenen, in denen Brenner Angriffe überlebte und Elfs Kräften widerstand, als Beweis. Das Bühnenstück The First Shadow enthüllt, dass Dr. Brenners Vater, Captain Brenner, tatsächlich Subjekt 000 war. Der Captain überlebte einen geheimen Vorfall auf der USS Eldridge. Ob Dr. Brenner selbst Fähigkeiten besaß, bleibt in der Serie ungeklärt. Die Duffer-Brüder merkten an, dass Modine die Figur während der Produktion oft gegen das Etikett des Bösewichts verteidigte.