Michigan sicherte sich einen knappen 83:81-Sieg gegen Rivalen Michigan State im Breslin Center und festigte damit seine Position als Spitzenreiter in der wettbewerbsintensiven Big-Ten-Konferenz. Der Sieg war geprägt von starken Leistungen von Neuzugängen und Freshmen, was die schnelle Neuaufstellung der Wolverines unter Trainer Dusty May unterstreicht. Ein Moment vor Spielbeginn, in dem May Buhrufe der Studentensektion ausgesetzt war, trug zur Legende des Spiels bei.
Die Michigan Wolverines besiegten die Michigan State Spartans mit 83:81 in einem packenden Big-Ten-Rivalitätsduell im Breslin Center in East Lansing. Dieser Quadrant-1-Auswärtssieg stärkte Michigans Status als Favorit in der stark besetzten Konferenz, wie in den aktualisierten CBS-Sports-Rankings zu sehen, wo die Wolverines auf Platz 4 stehen. Wichtige Beiträge kamen von Neulingen: Yaxel Lendeborg, Transfer von UAB, führte mit 26 Punkten und 12 Rebounds und positioniert sich als potenzieller Big-Ten-Spieler des Jahres. Elliot Cadeau von North Carolina steuerte 17 Punkte und sechs Assists bei, Morez Johnson Jr. von Illinois erzielte 12 Punkte mit vier Rebounds. Freshman Trey McKenney kam auf 10 Punkte. Bemerkenswert: Alle vier zweistelligen Scorer waren Erstjahres-Spieler, was die Effektivität des Offseason-Rosterbaus von Michigan unterstreicht. Vor Tip-off schuf Trainer Dusty May einen ikonischen Moment, indem er sich auf die Bank vor der Studentensektion der Michigan State, der Izzone, setzte, inmitten starker Buhrufe und Schimpfwörter. May erklärte später: „Ich wollte eigentlich nur kurz reinschauen... Sobald ich den Kopf auf das Feld gesteckt habe, dachte ich mir, jetzt gibt es kein Zurück mehr vor diesem Rauch. Das stört mich nicht. Also habe ich sie ihre Frustration und Feindseligkeit früh rauslassen lassen, damit sie das Spiel genießen können. Ich glaube, ich habe ein bisschen zur Atmosphäre beigetragen.“ (Hinweis: Ein Bericht nennt das Endresultat 83:71, aber detaillierte Spielstatistiken passen zu 83:81.) Michigans nächste Herausforderung ist ein Heimspiel gegen Penn State am Donnerstag, gefolgt von Auswärtsspielen bei Ohio State am 9. Februar und Northwestern am 11. Februar. Dieser Sieg baut auf Michigans starke Saison auf, mit Arizona an der Spitze seit 21 Tagen in Folge.
