Die Nr. 1 Michigan Wolverines überwand einen 16-Punkte-Rückstand und besiegte die ungerankten Northwestern Wildcats am Mittwochabend 87-75. Ein entscheidender 45-17-Lauf am Schluss sicherte den Auswärtssieg in der Welsh-Ryan Arena. Der Sieg hält Michigan an der Spitze der Rankings vor dem Duell mit dem aufstrebenden UCLA.
Michigan trat als 15,5-Punkte-Favorit an, hatte aber mit Northwestern ein härteres Spiel als erwartet. Die Wolverines lagen mit 14:04 Minuten Restzeit in der zweiten Hälfte 42-58 zurück. Von da an übertrafen sie die Wildcats mit 45-17 Punkten, wischten den Rückstand weg und gewannen mit 12 Punkten. Die große Gruppe Michigan-Fans vor Ort sorgte für Heimspielatmosphäre, wie Coach Dusty May bemerkte. „Als wir die Führung übernahmen, explodierten sie“, sagte May. „Ich sagte unseren Jungs: 'Das ist ein Heimspiel.'“ Mit dem Sieg verbessert sich Michigan auf 23-1 und bleibt Nr. 1 im CBS Sports Top 25 And 1, sowie in NET, KenPom.com, BartTorvik.com und EvanMiya.com. Die starke Leistung der Wolverines folgt auf Arizonas Niederlage gegen Kansas und positioniert Michigan für eine mögliche Rückkehr an die Spitze der AP Top 25. Nächstes Spiel für Michigan: Am Samstag gegen UCLA bei CBS. Die Bruins starteten als Nr. 13 im AP-Preseason-Poll, haben 17-7 Bilanz und NET-Rang 39 (von bis zu 78 Anfang Dezember). UCLA ist 5-1 in den letzten sechs Spielen, inklusive eines Quadrant-1-Siegs über Purdue. Allerdings wartet ein harter Abschnitt mit Spielen bei Michigan, bei Michigan State und gegen Illinois zu Hause. Dieser Sieg unterstreicht die Resilienz von Michigan und hält ihre ungeschlagene Serie in der Big Ten inmitten eines wettbewerbsintensiven Conference-Schedules intakt.
