Rickard Rakell erzielte zwei Tore und baute damit seine Punkteserie aus, was den Pittsburgh Penguins zu überzeugenden Siegen in zwei aufeinanderfolgenden Partien gegen die Florida Panthers verhalf. Die Penguins gewannen das erste Duell mit 9:4 und das zweite mit 5:2, womit sie den amtierenden Meister mit insgesamt 14:6 Toren deklassierten. Diese Ergebnisse bringen Pittsburgh in eine hervorragende Ausgangslage für die Playoff-Qualifikation.
Die Pittsburgh Penguins dominierten die Florida Panthers in zwei direkten Aufeinandertreffen, wobei sie zunächst mit 9:4 gewannen und im Rückspiel einen 5:2-Erfolg folgen ließen. Die Panthers, Stanley-Cup-Sieger der vergangenen Saison, taten sich schwer gegen eine Penguins-Mannschaft, die zum Ende der regulären Saison eine starke Form bewies. Experten hoben die Dynamik der Penguins als entscheidenden Faktor für das Erreichen eines voraussichtlichen Postseason-Platzes hervor. Rakell, ein schwedischer Stürmer für Pittsburgh, befindet sich in Topform und hat in fünf aufeinanderfolgenden Spielen insgesamt sieben Tore erzielt. In dieser Saison kommt er auf 48 Punkte aus 57 Spielen der regulären Saison. Sportkommentator Dan Potash lobte ihn während der Übertragung: „Rakells Arbeitseinstellung ist unglaublich. Was soll man an diesem Kerl nicht mögen.“ Erik Karlsson glänzte im ersten Spiel mit einer herausragenden Leistung, während Elmer Söderblom im zweiten Spiel auftrumpfte und sein drittes Tor in fünf Partien erzielte. Söderblom hat sich seit seinem Wechsel von den Detroit Red Wings vor einem Monat schnell eingelebt.
