Die New York Rangers überwand einen Zweitor-Rückstand und besiegten die Pittsburgh Penguins 3:2 im Penaltyschießen im Madison Square Garden am Samstag. Igor Shesterkin parierte 31 Schüsse, darunter entscheidende im Verlängerungsspiel und Penaltyschießen, während Vincent Trocheck das entscheidende Tor im Geschicklichkeitswettbewerb erzielte. Der Sieg beendete eine Fünf-Niederlagen-Serie für New York, das mit neuem Schwung vom Olympia-Pause zurückkehrt.
Die Penguins starteten stark und dominierten das erste Drittel mit 10 Schüssen zu nur zwei von New York. Anthony Mantha eröffnete das Scoring um 2:08 mit einem Powerplay-Tipp auf den Schuss von Erik Karlsson von der Blueline, was Pittsburgh eine 1:0-Führung einbrachte. Bryan Rust schien sie auf 2:0 auszudehnen um 3:00 mit einem Handgelenkschuss von einem Querpass von Evgeni Malkin, aber Rangers-Trainer Mike Sullivan stellte erfolgreich eine Torhüterstörung herausfordernd dar, da Videoüberprüfung zeigte, dass Mantha Shesterkins Bewegungen im Torraum behinderte. Im zweiten Drittel machte Ryan Shea es 2:0 um 1:59, drehte sich von Noah Laba an der Blueline weg und schoss mit dem Handgelenk, der vom New Yorker Verteidiger Scott Morrow abprallte. Die Rangers antworteten im Powerplay, als Mika Zibanejad einen Pass von Trocheck um 10:00 one-timete, den Rückstand auf 2:1 verkürzend. Zibanejads Tor war sein 338. in der NHL und überholte Henrik Zetterberg auf Platz sieben bei schwedischgeborenen Spielern, sein 132. Powerplay-Tor band Nicklas Lidström auf Platz vier unter Schweden. New York glich früh im dritten Drittel um 2:57 aus, als Taylor Raddysh den Schuss von Vladislav Gavrikov über dem Torraum umleitete. Die Penguins hatten Chancen, die Führung zurückzuerobern, einschließlich eines Breakaways von Tommy Novak, den Shesterkin um 15:02 des zweiten Drittels parierte, aber das Ergebnis hielt bis zur Verlängerung. Shesterkin parierte fünf Schüsse in der Extra-Time, einschließlich Stops bei Hochgefahr-Chancen aus Malkins Reihe. Im Penaltyschießen besiegte Trocheck Stuart Skinner in der ersten Runde, und Shesterkin wehrte Mantha und Egor Chinakhov ab, bevor Novak das Netz verfehlte. Skinner endete mit 23 Paraden für Pittsburgh, das nun 1-9 im Penaltyschießen in dieser Saison steht. „Wir sind von dem abgewichen, was funktionierte“, sagte Penguins-Trainer Dan Muse. „Viele dieser Elemente fehlten im zweiten und dritten Drittel.“ Die Rangers verbesserten sich auf 23-29-7 und teilten das zehntbeste einspielspezifische Bully-Gewinnprozent (76,9%) seit Beginn der Erfassung 1997-98. Tye Kartye gab sein Rangers-Debüt mit sechs Checks in 12:39, und Brendan Brisson erzielte seinen ersten Punkt als Ranger mit einer Vorlage auf Raddysh' Tor. Pittsburgh, nun 30-15-13, empfängt Vegas am Sonntag ohne Kapitän Sidney Crosby, der mindestens vier Wochen mit einer Unterkörperverletzung aus den Olympischen Spielen fehlt.
