Leichtathletik-Teams von der Southern Illinois University Edwardsville und der Southeast Missouri State University lieferten starke Leistungen am Eröffnungstag der PNC Lenny Lyles Invitational in Louisville, Kentucky. Währenddessen zog sich die University of Memphis wegen schweren Winterwetters zurück, das Reisen aus Tennessee beeinträchtigte.
Die PNC Lenny Lyles Invitational begann am 30. Januar 2026 in Louisville, Kentucky, und zog Wettkämpfer aus mehreren Hochschulprogrammen für einen Tag Leichtathletikwettbewerbe an. Die Southern Illinois University Edwardsville (SIUE) beendete den ersten Tag des Meetings, neben ihrer Teilnahme an der Dr. Rick McGuire Invitational, mit herausragenden Leistungen ihrer Athleten. Wichtige SIUE-Teilnehmer auf der Männseite waren Tyler Bell, Konnor Bouman, Simon McClaine, Grant Milbrath und Konrad Sacha, während Kaylee Allen, Mia Jackson, Allison Sanders, Cassidy Short und Teagan Sullivan die Frauen vertraten. Die Southeast Missouri State University (SEMO) Redhawks traten ebenfalls energisch an und sicherten sich mehrere Top-10-Platzierungen. Bemerkenswerte Leistungen von SEMO kamen von Marshall Swadley, Anna Thomason, Connor Moore, Brianna Dixon, Nova Ojutkangas, Liberty Blackburn, Trenton Braswell, Jake Cannon, Jonas Davis und Kani Smith. Das Event betonte den Wettbewerbsgeist trotz schwieriger Bedingungen. In einer parallelen Entwicklung kündigte das University of Memphis Tigers seinen Rückzug aus der Invitational an. Mit Verweis auf gefährliche Straßenverhältnisse durch einen kürzlichen Wintersturm im Memphis-Gebiet entschied sich das Programm, nicht nach Louisville zu reisen. Diese Entscheidung betraf sowohl Männer- als auch Frauenteams, wobei ihr nächstes Event für den 6. Februar geplant ist. Diese Meetings unterstreichen die Widerstandsfähigkeit des Hochschulleichtathletiksports inmitten von Wetterstörungen und legen den Fokus auf die Sicherheit und Leistung der Athleten.
