Die australische Reitmeisterin Steph Barrington wurde für die Judging-Panel der Horse of the Year Show 2026 benannt. Die Veranstalter kündigten ein Kernpanel mit 17 Richtern an und setzen ein für seine Fairness gelobtes Format fort. Die Show ist für den 7.–11. Oktober 2026 geplant.
Die Horse of the Year Show 2026 wird eine ausgezeichnete Richterjury haben, einschließlich der australischen Reiterin Steph Barrington, bekannt für ihre Erfolge in der Show-Arena. Barrington hat die Garryowen Championship zweimal gewonnen, 2012 und 2025. Sie äußerte sich begeistert über ihre Rolle: „Ich habe tolle Dinge über die Horse of the Year Show gehört; es stand auf meiner Bucket List, hinzugehen und zuzuschauen. Ich fühle mich sehr geehrt, gebeten worden zu sein, bei einer so renommierten Show zu richten, und freue mich sehr darauf.“ Die Organisatoren behalten das Richterformat bei, das in den Vorjahren eingeführt wurde und 2024 positives Feedback von Wettkämpfern und Stakeholdern erhielt. Bei diesem System werden die Richter für jeden Abschnitt erst am Vorabend der Finals bekanntgegeben, eine Maßnahme zur Förderung von Fairness und Transparenz. Emma Williams, die Event-Direktorin, kommentierte: „Wir erhielten reichlich positives Feedback, als wir dieses Richterformat zuvor einführten, und es war klar, dass die Wettkämpfer diesen frischen Ansatz schätzten. Indem wir ein Weltklasse-Panel bestätigen, während wir individuelle Zuordnungen bis zu den Finals zurückhalten, können wir Transparenz wahren und sicherstellen, dass jeder Wettkämpfer das Arena mit Vertrauen in den Prozess betritt.“ Das Kernpanel umfasst: Mrs Deborah Alderson, Ms Stephanie Barrington, Mr Jonathon Carnduff, Mrs Glenis Cockbain, Miss Lucinda Elliott, Mr Hayden Hankey, Mr John James, Miss Rachel Moore Rooney, Ms Meg Nicholls, Mrs Tina O’Brien, Mr Jim O’Brien, Ms Ann Rushton Green, Mr Randy Robertson, Miss Sacha Shaw, Mrs Helen Starkie, Ms Julie Templeton und Mr Chris Yates. Weitere Richter werden näher am Event angekündigt. Die Show legt Wert auf Pferdewohl und fordert die Wettkämpfer auf, die Richtlinien im offiziellen HOYS Rulebook zu prüfen. Das Event findet vom 7. bis 11. Oktober 2026 statt und zielt darauf ab, Wettkämpfer, Besitzer und Zuschauer zu den Meisterschaften zu begrüßen.