Die irische Sängerin Una Healy hat auf RTÉs Late Late Show ein neues Projekt vorgestellt und eine Suche nach Irlands nächster Country-Musik-Star angekündigt. Als Jurorin im Wettbewerb Opening Act des Shows sucht sie rohes, originelles Talent für Live-Auftritte. Der Gewinner eröffnet nächstes Jahr das Late Late Country Music Special.
Una Healy, ehemaliges Mitglied der Saturdays, die vom Pop zur Country-Musik gewechselt hat, war am Freitagabend in RTÉs Late Late Show zu Gast, moderiert von Patrick Kielty. Dort kündigte sie ihre Rolle im Opening-Act-Wettbewerb der Show an, der darauf abzielt, Irlands nächste große Country-Stimme zu entdecken. nnHealy, die zuvor bei The Voice of Ireland jurte, erläuterte die Suchkriterien während der Sendung. „Wir suchen jemanden, der gut singt, auftreten möchte, Künstler sein will, aber keine Gelegenheit oder Plattform hatte, um herauszukommen“, sagte sie zu Kielty. Sie betonte Authentizität bei den Einsendungen: „Wir wollen Videos, in denen Leute selbst singen. Keine Tricks, kein Autotune, einfach komplett roh und organisch.“ nnHealy teilte ihren eigenen Ansatz bei Aufnahmen: „Das mache ich, wenn ich Videos zu Hause in der Küche poste… einen Raum mit guter Akustik finden und ein Lied performen.“ Sie bevorzugt Originalmaterial: „Ich suche jemanden, der sehr originell ist, sei es die Stimme, denn am Ende des Tages gibt es so viele großartige Songwriter, die dir Songs schreiben können, aber wenn du selbst schreiben kannst [super].“ Einsendungen können Originale oder Covers von Country-Klassikern sein, inspiriert von Luke Combs, Zach Bryan, Shania Twain, Taylor Swift, Daniel O’Donnell und Margo. nnNachwuchskünstler müssen Videos über das Bewerbungsformular bis St. Patricks Day, 17. März 2026, einreichen und für Proben und Live-Auftritte am 16. und 17. April 2026 verfügbar sein. Der Wettbewerb nutzt die Tradition des Late Late Show, musikalische Karrieren zu starten, obwohl Irland dieses Jahr aus Protest gegen Israels Teilnahme inmitten des Gaza-Konflikts am Eurovision Song Contest teilnimmt.