Der Star der San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, wurde zum NBA Defensive Player of the Year für die Saison 2025-26 ernannt und ist damit der erste einstimmige Gewinner in der Geschichte der Liga, der alle 100 Erstplatzierungen erhielt. Mit 22 Jahren ist er in seiner dritten NBA-Saison der jüngste Empfänger dieser Auszeichnung. Chet Holmgren von den Oklahoma City Thunder belegte den zweiten Platz, gefolgt von Ausar Thompson von den Detroit Pistons auf dem dritten Rang.
Die NBA gab die Auszeichnung am Montag bekannt. Wembanyama erhielt jede Erstplatzierung des Gremiums und übertraf damit bisherige Rekorde. Ben Wallace hielt die bisherige Bestmarke mit 116 von 120 Stimmen in der Saison 2001-02. Dies markiert die vierte Auszeichnung als Defensive Player of the Year für die Spurs, nach den Siegen von Kawhi Leonard in den Jahren 2015 und 2016, David Robinson 1992 und Alvin Robertson 1986. Es ist die erste große defensive Auszeichnung für einen Spurs-Big-Man, die sein Vorgänger Tim Duncan nicht gewonnen hat. Wembanyama qualifizierte sich durch 64 Spiele in der regulären Saison sowie den Einsatz im NBA-Cup-Finale der Spurs, womit er die 65-Spiele-Hürde erreichte. Als Rookie 2023-24 belegte er mit 19 Erstplatzierungen den zweiten Platz hinter Rudy Gobert. In der letzten Saison war er aufgrund der Mindestanzahl an Spielen nicht teilnahmeberechtigt. Während der Saison 2025-26 führte Wembanyama die Liga mit 197 Blocks an, 44 mehr als der zweitplatzierte Jay Huff von den Indiana Pacers. Zudem verbuchte er 66 Steals, 168 Deflections und 597 verteidigte Würfe. Obwohl er ligaweit die zwölftmeisten Würfe verteidigte, versuchten die Gegner der Spurs selten Würfe aus einer Distanz von weniger als sechs Fuß (ca. 1,83 Meter) zum Korb, wobei San Antonio ligaweit die zweitwenigsten solcher Versuche zuließ. Die Gegner erzielten lediglich 103,6 Punkte pro 100 Ballbesitze, wenn Wembanyama auf dem Feld stand – der niedrigste Wert für eine Spieler-Saison seit den Milwaukee Bucks 2019-20.
