Die Buffalo Sabres, die auf dem besten Weg zu ihren ersten Playoffs seit 14 Jahren sind, wollen Stürmer Alex Tuch im Rahmen von Vertragsverhandlungen halten. Eine voraussichtliche Vertragsverlängerung in Höhe von 10 bis 11 Millionen Dollar (AAV) droht, was durch eine dünne Auswahl an freien Spielern erschwert werden könnte. General Manager Jarmo Kekalainen behielt Tuch über die Handelsfrist hinaus, da das Team aggressiv einkaufte.
Die Buffalo Sabres stehen vor entscheidenden Vertragsverhandlungen mit Alex Tuch, einem 30-jährigen Flügelspieler, der für den Wiederaufstieg der Sabres von zentraler Bedeutung ist. Tuch, der derzeit 4,75 Millionen Dollar pro Saison verdient, hätte angesichts seiner 60 bis 70 Punkte und seines herausragenden Zweikampfverhaltens eine deutliche Gehaltserhöhung verdient. Auf dem Markt der freien Spieler für 2026 gibt es jedoch nur wenige vergleichbare Stürmer, wobei alternde Stars wie Sergei Bobrovsky, Alex Ovechkin und Evgeni Malkin die Liste anführen - Bobrovsky und Malkin gehen auf die 40 zu, und Ovechkin kehrt möglicherweise nach Russland zurück. Zu den niedrigeren Optionen gehören Boone Jenner, Charlie Coyle und Bobby McMann, von denen keiner dem Profil von Tuch entspricht. Diese Knappheit könnte Gebote von Teams mit knappen Mitteln wie den Chicago Blackhawks nach sich ziehen, die Buffalos Gehaltsbeschränkungen angesichts steigender Gehaltsobergrenzen und des Bedarfs im Kader auf die Probe stellen. Kekalainens Entscheidung, Tuch zu halten, signalisierte Engagement während der Deadline-Käufe des Teams und spiegelte einen kulturellen Wandel nach Jahren der Schwierigkeiten wider. Die Gespräche werden fortgesetzt, ohne dass größere Fortschritte erzielt werden, da Tuch in der Fangemeinde verwurzelt ist und auch während der Umbauphase treu geblieben ist. Ein Erfolg in den Playoffs - möglicherweise ein Sieg in einer Serie oder der Einzug ins Finale der Eastern Conference - könnte einen Preisnachlass für die Heimatstadt bewirken und so den Schwung und die Integrität der Mannschaft erhalten. Wenn man Tuch behält, kann man 3-4 Jahre lang um den Titel mitspielen, selbst wenn man ihn für zu teuer hält, während sein Verlust den Fortschritt zunichte machen könnte. Der 1. Juli rückt näher und der Fokus liegt auf dem Stretch Run und der Postseason.
