Die Zac Brown Band präsentiert heute Abend das Intro für die „Sunday Night Baseball“-Übertragung von NBC mit einer neu interpretierten Version von Emerson, Lake & Palmers „Karn Evil 9, 1st Impression, Part 2“. Das Segment feiert während des Spiels der Atlanta Braves gegen die Cleveland Guardians Premiere. Die dreifache Grammy-Gewinner-Band teilt sich nun mit Carrie Underwood und Lenny Kravitz das Rampenlicht bei den Sport-Intros von NBC.
Die Eröffnungssequenz der Zac Brown Band wird am 12. April 2026 erstmals vor dem Duell zwischen den Braves und den Guardians im Truist Park in Atlanta ausgestrahlt. Der Auftritt wurde vergangenen Monat in Milwaukee aufgezeichnet; ein Vorgeschmack wurde bereits während der NBC-Übertragung des Spiels Arizona Diamondbacks gegen Los Angeles Dodgers gezeigt. Frontmann Zac Brown bezeichnete es als große Ehre, sich in die Riege von Underwood und Kravitz einzureihen. In einer E-Mail an die Associated Press erklärte er: „Es ist ehrlich gesagt demütigend. Dass unser Bandname in diesem Kontext in einem Atemzug mit ihren genannt wird, bedeutet uns sehr viel. Wir haben viele Jahre damit verbracht, einfach nur Musik zu machen, die die Menschen berührt, und so etwas zeigt einem, dass sie weiter reicht, als man es sich jemals hätte vorstellen können.“ Er fügte hinzu, wie stolz er auf die Zusammenarbeit sei: „Die Leute bei NBC Sports haben wirklich verstanden, welche Energie wir vermitteln wollten. Es fühlte sich wie eine echte Zusammenarbeit an, und als ich das fertige Ergebnis sah, war ich wirklich stolz.“ Der Creative Director von NBC Sports, Tripp Dixon, wählte das Lied aufgrund seines Orgelriffs und der Eröffnungszeile „Welcome back, my friends, to the show that never ends“ aus, die eine Verbindung zum Spitznamen des Baseballs als „The Show“ herstellt. Alle drei Intros erinnern an „waiting all day for Sunday night“. Underwood eröffnet die „Sunday Night Football“-Übertragungen bereits seit 2013 mit einer Adaption von Joan Jetts „I Hate Myself for Loving You“, während Kravitz für den „Sunday Night Basketball“ Elvis Presleys Hit „A Little Less Conversation“ aus dem Jahr 1968 neu interpretiert. Die kreative Planung für den Baseball begann im vergangenen November nach dem Abschluss eines Drei-Jahres-Vertrags zwischen der MLB und NBC für die Sonntagsspiele und Wild-Card-Playoffs. Dixon lobte die frühere Zusammenarbeit mit der Band vor sechs Jahren für einen Thanksgiving-Teaser und merkte an, dass der straffe Zeitplan zu hervorragenden Ergebnissen geführt habe. Brown, ein gebürtiger Georgianer und Braves-Fan, misst dem Debüt eine besondere Bedeutung bei: „Ich bin durch und durch ein Junge aus Georgia, daher fühlt es sich wirklich wie ein Kreis, der sich schließt, wenn das Debüt an einem Abend stattfindet, an dem die Braves spielen.“ Nach heute Abend wechseln die Spiele für sechs Wochen zu Peacock und NBCSN, bevor sie vom 31. Mai bis zum 6. September zu NBC zurückkehren.
