Anna-Karin Hatin yllättävän ilmoituksen jälkeen, ettei hän haavaa uudelleenvalintaa, ehdokkuuksia uudelle Keskustapuolueen johtajalle on käynnissä. Elisabeth Thand Ringqvistiä pidetään suosikkina, kun taas nimiä kuten Daniel Bäckström ja Hannes Hervieu on noussut esiin, vaikka useat ovat kieltäytyneet. Vaalikomitea esittää ehdokkaan ennen marraskuun puoluekokousta.
Anna-Karin Hatin dramaattinen ilmoitus astua alas Keskustapuolueen johtajana on ravistellut järjestöä. Ehdokkuusaika seuraajalle päättyy sunnuntaina, ja vaalikomitean on esitettävä ehdotus ennen puoluekokousta Karlstadissa 13.–16. marraskuuta.
Elisabeth Thand Ringqvist, kansanedustaja, ryhmäjohtaja ja elinkeinopolitiikan tiedottaja, on suosikki, joka kerää eniten tukea puolueen lähteiden mukaan. Hän ei ole sulkenut ovia, mutta korostaa, että jäsenet, piirit ja vaalikomitean tulisi hoitaa prosessi. «Kysymys siitä, olisinko kiinnostunut vai ei, on minusta esitetty aivan liian aikaisin. Jäsenten, piirien ja sisarjärjestöjen tulisi keskustella ja ehdottaa ehdokkaita, ja sitten vaalikomitean tulisi tehdä työnsä,» hän kertoo Dagens ETC:lle.
Useita muita nimiä on mainittu. EU-parlamentaarikko Emma Wiesner on ilmoittanut, ettei hän asetu ehdolle, koska hän haluaa jatkaa EU-mandaattiaan. «Olen tajunnut saaneeni valtavaa tukea EU-vaalikampanjassa. Tämä on mandaatti, jota haluan jatkaa toteuttamassa. Sen takia en asetu tällä kertaa,» hän kertoo SVT:lle. Samoin Emil Källström, entinen talouspoliittinen tiedottaja ja nyt Sekabin toimitusjohtaja, on kieltäytynyt viitaten nykyiseen rooliinsa.
Martin Ådahl, pitkäaikainen kansanedustaja ja talouspoliittinen tiedottaja, pidetään myös ajankohtaisena, mutta hän ei ole kommentoinut. Ryhmäjohtaja Daniel Bäckström ei täysin sulje ovea. «En kommentoi sitä, ja ohjaan kaikki kysymykset vaalikomitealle,» hän kertoo SVT:lle. Vaalikomitean puheenjohtaja Anders Åkesson puolestaan viittaa marraskuun puoluekokoukseen.
Yllättävä nimi on Hannes Hervieu, 36, jonka Hatt valitsi esikuntapäälliköksi vuoden alussa. Taustaltaan Keskustaopiskelijoiden puheenjohtajana, Ica-yhtiön rooleissa ja stand-up-komikkina hän on nopeasti ottanut suuren roolin puolueessa. Tukea hänelle kasvaa lähteiden mukaan, mutta Hervieu itse torjuu ajatuksen. «Olen nauttinut työskentelystä Anna-Karin Hatin rinnalla, mutta en näe täyttäväni hänen saappaitaan enkä asetu ehdolle,» hän kertoo Expressenille. Muita nimiä kuten Ulrika Liljeberg eivät ole antaneet selkeitä vastauksia.