Connor McDavid debytoi olympialaisissa Team Canadian paidassa Milano-Cortinan talviolympialaisissa 2026 Italiassa johtaen NHL:ää 96 pisteellä 58 ottelussa. Edmonton Oilersin tähti voi saavuttaa harvinaisen tuplan voittamalla olympiakultaa ja Stanley Cupin samana kautena. 29-vuotiaana McDavid saapuu turnaukseen virkeänä ja uransa ennätystahdilla kohti 136 pistettä.
NHL-kausi 2025-26 on asettanut Connor McDavidin mahdollisesti hänen muistettavimpaansa vuoteen. Liigan ykköstykkinä 96 pisteellä 58 ottelussa McDavid johtaa Coloradon Nathan MacKinnonia kolmen pisteen erolla. Hän katkaisi hiljattain upean 20 ottelun pisteputken, jossa hän teki 46 pistettä – yksi hänen uransa parhaista neljänneksistä ja yksi NHL:n historian hienoimmista. McDavidin olympiahetki koittaa Milano-Cortinan kisoissa, hänen ensiesiintymisessään Team Canadassa aiempien mahdollisuuksien menetettyä. 29-vuotiaana sukupolvenvaihdoksen lahjakkuus liittyy tähtien täyteiseen joukkueeseen, jossa Sidney Crosby, Cale Makar ja MacKinnon. „Tiedän paikkani tuossa huoneessa“, sanoi McDavid korostaen valmiuttaan auttaa ilman ohjeita. Hän lisäsi: „Haluan vain voittaa kullan. Se on ainoa asia joka merkitsee.“ Joukkuetoveri Zach Hyman kehui McDavidin läsnäoloa: „Missä tahansa huoneessa hän on, hänellä on taitosetti joka johtaa ylhäältä.“ Calgary Flamesin valmentaja Ryan Huska vahvisti: „Kun katsot 97:n pelaavan täällä, en voi sietää sitä. Mutta fanina, jumala, hän on jotain katsottavaa.“ Oilersin kanssa, jotka ovat Tyynenmeren divisioonan kakkosena viimeaikaisista tappioista huolimatta, McDavid tavoittelee momentumia olympialaisten jälkeen. Ykköspuolustaja Stan Bowman on paineen alla vahvistaakseen kokoonpanoa ennen 6. maaliskuun siirtorajaa, tuoreita hankintoja kuten Vasily Podkolzin ja Jake Walman. Spekulaatiot sisältävät maalivahtisiirtoja, kuten Minnesotan Jesper Wallstedtin, ja puolustuksen vahvistuksia. Kulta nostaisi McDavidin kahdeksan pelaajan eliittiin, jotka voittivat olympiakultaa ja Stanley Cupin samana kautena, mukaan lukien Jonathan Toews, Duncan Keith ja Brent Seabrook 2010. Ystävän Leon Draisaitlin edustaessa Saksa McDavid palaa virkeänä pudotuspelitaistoon.
