Dallas Stars on ohittanut Colorado Avalanchen ja noussut ykköseksi uusimmissa NHL-voimasijoituksissa seuran ennätyksellisen 10 ottelun voittoputkensa jälkeen. Vaikka Avalanche pitää runkosarjan pistetaulukossa kuuden pisteen johtoa, se on kompuroinut viime aikoina pelaten 11-8-2 tammikuun 1. päivän jälkeen. Viisi parasta joukkuetta mahtuu nyt 11 pisteen haarukkaan siirtotakarajan lähestyessä.
Colorado Avalanche, joka on hallinnut suurimman osan kaudesta, on liukunut toiseksi NHL-voimasijoituksissa. 41-10-9 saldo ja +81 maaliero pitävät heidät liigan pistetaulukon kärjessä, mutta suorituskyky on heikentynyt. Tammikuun 1. päivästä lähtien Avalanchen saldo on 11-8-2, ja hyökkäys vaikuttaa keskinkertaiselta. Nathan MacKinnon on luopunut maalipörssin johtopaikasta Connor McDavidille, eikä Cale Makar ole enää tehokkain puolustaja, sillä Evan Bouchard on ottanut tuon paikan. Joukkueen pisteprosentti on laskenut .859:stä vuoden 2025 lopun .758:aan. 10 ottelun voittoputkellaan Dallas Stars (38-14-9, +47 maaliero) on noussut kärkeen ollen aiemmin viidentenä. Tämä putki asettaa heidät hyvin voittamaan Central-divisioonan ja välttämään avauskierroksella ottelun Avalanchen tai Minnesota Wildin kanssa. Muut huomionarvoiset sijoitukset ovat Carolina Hurricanes kolmantena (38-16-6, +37), jota on vahvistettu Frederik Andersenin paluulla; Minnesota Wild neljäntenä (36-16-10, +29), jossa Quinn Hughes ja Kirill Kaprizov, joka rikkoi seuran ennätyksen 220 maalilla 381 ottelussa; sekä Tampa Bay Lightning viidentenä (38-17-4, +52), joka on kokenut kolme tappiota peräkkäin olympiatauon jälkeen. Buffalo Sabres on kuudentena (36-19-6, +26) ja ollut liigan paras joukkue joulukuun 1. päivästä lähtien 26-8-2 saldolla, mikä asettaa heidät potentiaalisesti syvään pudotuspeliryntääseen. Utah Mammoth on 13:s (32-25-4, +24) ja hyötyy Logan Cooleyn paluusta tavoitteenaan ensimmäiset pudotuspelit sitten vuoden 2020 Arizona Coyotesina. Siirtotakarajan lähestyessä joukkueet kuten Sabres ja Mammoth ovat valmiita merkittäviin siirtoihin parantaakseen mestaruusmahdollisuuksiaan. NHL:n kärkijoukkueet ovat tiiviisti yhdessä, mikä lupaa jännittävän runkosarjan loppuun.
