Italian Federica Brignone otti toisen kultamitalinsa Milano Cortina -talviolympialaisissa 2026 voittamalla naisten jättilässlalomin Cortina d'Ampezzoissa. 35-vuotias hiihtäjä sijoittui aikaan 2 minuuttia, 13,50 sekuntia, kukistaen Ruotsin Sara Hectorin ja Norjan Thea Louise Stjernesundin, jotka jakoivat hopean ajalla 2:14.12. Yhdysvaltalainen Mikaela Shiffrin oli 11:s, jatkaen olympiamitalittomuuttaan.
Kirkkaan sinisen taivaan alla Olympia delle Tofane -rinteen lumilla Federica Brignone esitti vakuuttavan suorituksen naisten jättilässlalomissa 15. helmikuuta 2026. Aamimaan lähtijänä 14. Brignone kellotti 1:03.23 ja rakensi 0,74 sekunnin johtoa. Iltapäivällä hän piti ohjat kurveissa ja hypyissä, varmistaen voiton 0,62 sekunnin marginaalilla kokonaisajassa. Tämä on hänen toinen kultansa neljässä päivässä super-G-voiton jälkeen 12. helmikuuta ja tekee hänestä historian vanhimman olympiakultamitalistin alppihiihdossa. Brignonen voitto on huomattava ottaen huomioon toipumisensa vakavasta vammasta huhtikuussa 2025, kun hän rikkoi luunsa ja reväytti vasemman polven ACL:n Italian mestaruuskisoissa. Kuukausien ajan hän ei voinut kävellä ja palasi kisoihin vain kuukausi ennen kisoja sanoen: »Mantrani oli ‘huomenna on varmasti parempi'. Viiden kuukauden ajan en kävellyt oikein edes.« Huolimatta jatkuvista kivuista hän hiihti virheettömästi, minkä johdosta hopeamitalistit Hector ja Stjernesund kumarsivat kunnioittavasti maalissa. Hector, vuoden 2022 mestari, ja Stjernesund ajoivat samat ajat molemmissa kierroksissa, eikä pronssia jaettu tasatuloksen vuoksi. Mikaela Shiffrin, maailmancupin kokonaiskilpailun johtaja ennätys 108 voitolla, sijoittui 11:nneksi 0,92 sekuntia Brignonea jäljessä. Hän on kamppaillut vuoden 2024 Killingtonin kaatumisen jälkeen, joka aiheutti vatsavamman ja PTSD:n, sanoen: »Toivon, että voisin selittää, miten vaikuttavaa se on. Se, että hän ehti juuri ajoissa super-G- ja jättiläismestaruuteen, on vaikuttavaa ja uskomatonta.« Hänen joukkuemix-viestinsä viime viikolla jäi myös ilman mitaleja, merkiten kahdeksaa peräkkäistä olympialähdettä ilman palkintokoroketta vuodesta 2018. Shiffrinin viimeinen mahdollisuus on slalom 18. helmikuuta. Rata sisälsi tuulta, mutkia ja sokkoportteja, iltapäiväkierros hitaampi noin 70 sekunnilla aamun 63 vastaan. Brignonen voitto nostaa Italian kahdeksaan kultaan, toiseksi Norjan 12:n jälkeen.
