Kansainvälinen hiihto- ja lumilautaliitto FIS on perunut tämän viikonloppuna Azerbaidžanin Shahdag Mountain Resortissa suunnitellut freestylet nyssäkkihiihdon maailmancupin finaalit riittämättömän lumen ja logististen haasteiden vuoksi. Kyseessä on kauden neljäs peruutus, joka päättää kauden ennenaikaisesti ja vaikuttaa urheilijoiden mahdollisuuksiin ansaita titteleitä. Yhdysvaltalainen hiihtäjä Jaelin Kauf menettää mahdollisuuden puolustaa kaksinpeilin nyssäkkihiihdon kristallipalloa voitettuaan molemmat käydyt kilpailut.
Finaalien peruutuspäätös julkaistiin lauantaina FIS:n ja Azerbaidžanin järjestäjien toimesta, ja tapahtumaa lykätään ensi talveen. Tämä äkillinen kauden lopettaminen tulee sään aiheuttamien ongelmien vaivaaman kauden jälkeen, jolloin pidettiin vain kaksi kaksinpeilin nyssäkkihiihtokilpailua – Kanadassa ja Japanissa – mikä esti kaksinpeilin nyssäkkihiihdon kristallipallon jakamisen. Jaelin Kauf, joka on kotoisin Altasta, voitti molemmat kaksinpelikilpailut, mutta ei voinut puolustaa viime vuoden titteliään, jolloin hän voitti kaikki kolme kristallipalloa yksilö-, kaksinpeli- ja kokonaiskilpailuissa. Kauf saavutti myös kaksi hopeamitalia Italian olympialaisissa viime kuussa. n nTilanteessa yhdysvaltalainen Olivia Giaccio varmisti nyssäkkihiihdon kokonaiskilpailun kristallipallon 490 pisteellä; kyseessä on hänen ensimmäinen maailmancup-titteliinsä, sillä hän pääsi palkintokorokkeelle jokaisessa kisassa yhtä lukuun ottamatta. Yksilökilpailussa Australian Jakara Anthony ja Giaccio jakoivat 360 pistettä, mutta Anthony voitti mestaruuden tiebreakerillä useampien voittojen perusteella, hankkien uransa seitsemännen kristallipallon. Anthony, kaksinkertainen olympiamestari, hyötyi Azerbaidžanin finaalien peruutuksesta, joka johtui osittain Lähi-idän meneillään olevasta konfliktista vaikuttamatta matkustamiseen. n nYhdysvaltain naisten joukkue hallitsi kautta voittamalla nyssäkkihiihdon Nations Cupin neljällä voitolla, 18 palkintokorokkeella, yhdeksällä top-10 -tuloksella eri urheilijoilta sekä neljällä olympiamedraalilla – yksi joukkueen historian vahvimmista suorituksista. n nAiemmat peruutukset koskivat kilpailuja Idre Fjällissä Ruotsissa (taloudelliset syyt), Georgiassa (järjestäjien vetäytyminen) sekä Almatyssä Kazakstanissa (järjestelyongelmat). FIS perusteli uusinta päätöstä sopimattomilla luonnon- ja talviolosuhteilla sekä alueen rajoitetuilla matkustusmahdollisuuksilla ja lentokenttien rajoituksilla. Azerbaidžan rajoittuu Iraniin, joka on joutunut hyökkäysten kohteeksi 28. helmikuuta lähtien, vaikka FIS ei suoraan viitannut sotaan.
