Norjan Heidi Weng voitti naisten 20 km skiathlonin klassinen/vapaa Falunissa Ruotsissa 1. maaliskuuta 2026, mikä on hänen ensimmäinen yksilömaailmancupvoittonsa vuodesta 2022. Hän päihitti Yhdysvaltain Jessie Digginsin 0,1 sekunnilla jännittävässä loppusprintissä, ja Ruotsin Frida Karlsson otti kolmannen sijan. 34-vuotiaan norjalaisen menestys tuli vahvan hyökkäyksen jälkeen radan jyrkässä mäessä.
Heidi Weng katkaisi neljän vuoden yksilömaailmancupvoittojen katkon voittamalla naisten 20 km skiathlonin klassinen/vapaa Falunissa Ruotsissa sunnuntaina 1. maaliskuuta 2026. Hänen viimeisin voittonsa oli 10 km massalähtö vapaa Tour de Skin lopunousussa Val di Fiemmessä Italiassa 4. tammikuuta 2022. Tämä oli hänen 11. maailmancupvoittonsa 23 podiumin jälkeen välissä. nnKilpailu eteni kovassa kamppailussa kärkikolmikon Wengin, olympiavoittaja Frida Karlssonin (Ruotsi) ja kokonaismaailmancupjohtajan Jessie Digginsin (USA) välillä. Viimeiselle kilometrille tultaessa Karlsson johti, Weng oli lähellä ja Diggins hieman jäljessä. Karlsson piti johtoa laskussa, mutta Weng ohitti hänet viimeisessä oikeassa kurvissa kohti maalisuoraa ja spurttasi voittoon. Diggins tuli myöhään kovaa toiseksi, vain 0,1 sekuntia perässä, Karlsson kolmanneksi. nnWengin strategia keskittyi viimeisellä kierroksella pahamaineiseen ”Mördarbacken”-nousuun, jossa hän kiihdytti irti yhdeksän hiihtäjän ryhmästä jättäen vain Karlssonin ja Digginsin. ”Tunnen oloni niin hyväksi”, sanoi Weng kilpailun jälkeen. Hän lisäsi: ”Kun näin, että jäljellä olivat vain Frida ja Jessie, ajattelin ’OK, palkintopalli tänään’. Mutta sitten tunsin, että tänään on minun päiväni ja se oli aika hyvä.” Taktiikastaan hän sanoi: ”Yritin mennä kovaa murhamäessä viimeisellä kerralla toivoen, että kaikki jäykistyisivät enemmän kuin minä, joten se oli hyvä suunnitelma.” nnKarlsson oli tyytyväinen kolmanteen sijaan: ”Paljon parempi kuin luulin, olen tosi iloinen.” Hän oli missannut olympialaisten 50 km massalähdön klassinen edellisena sunnuntaina sairauden takia mutta otti kauden toisen maailmancuppodiumin. Ruotsin Linn Svahn oli neljäs 11,3 sekuntia Karlssonin perässä, perässä AIN:n Dariya Nepryajeva viidentenä. nnDiggins kasvatti kokonaisjohtonsa maailmancupissa 1 619 pisteeseen Ruotsin Moa Ilarin 1 400 pisteen edelle. Ranskalaiset olivat jäljessä: Juliette Ducordeau 24. (+2:33), Delphine Claudel 32. (+3:55) ja Mélissa Gal 43. (+7:22) 46 maaliin tulleesta. Maailmancup jatkuu Lahdessa Suomessa 7.–8. maaliskuuta sprintillä ja 10 km väliaikalähdöllä.
