Sarah Sjöström sijoittui toiseksi 50 metrin vapaauinnissa Tukholman Swim Openissa tämän vuoden maailman toiseksi nopeimmalla ajalla. Finaalia häiritsi kaksi ilmastoaktivistia, jotka hyppäsivät altaaseen kylttien kanssa juuri ennen lähtöä. 607 päivän tauolta ja äitiyslomalta palaava uintitähti kellotti finaalissa ajan 24,36.
32-vuotias Sarah Sjöström teki paluunsa Tukholman Eriksdalsbadetissa järjestetyssä Swim Openissa 607 päivän kilpailutauon jälkeen. Kyseessä oli hänen ensimmäinen kilpailunsa Pariisin olympialaisten menestyksen jälkeen ja seitsemän kuukautta poikansa Adrianin syntymän jälkeen. Täysien katsomoiden edessä hän oli alkuerien nopein ajalla 24,62. 50 metrin vapaauinnin finaalissa hän paransi aikaansa 24,36 sekuntiin ja sijoittui toiseksi, kaksi sadasosaa Hongkongin Siobhan Haugheyn perässä, joka teki vuoden maailman kärkituloksen.
Juuri ennen finaalin alkua kaksi ilmastoaktivistia hyppäsi altaaseen kylttien kanssa, mikä keskeytti tapahtuman hetkeksi. Sjöströmin valmentaja Antonio Lutula ja järjestysmies nostivat heidät pois, ja aktivistit poistuivat paikalta nopeasti. "En ole koskaan kokenut mitään vastaavaa", Sjöström kommentoi. Kilpailun johtaja Dennis Fredriksson piti tapausta "surullisena ja epäkunnioittavana" ja totesi, ettei vastaavaa ole sattunut Swim Openin kymmenvuotisen historian aikana.
Häirinnästä huolimatta Sjöström oli tyytyväinen. "Tuntuu todella jännittävältä", hän totesi ja muistutti synnyttäneensä 2,5 kilometrin päässä vain seitsemän kuukautta aiemmin. Hänen aikansa jäi 75 sadasosaa vuoden 2023 MM-kisoissa tehdystä maailmanennätyksestä 23,61. Hän tähtää elokuussa Pariisissa järjestettäviin EM-kisoihin, joissa hän aikoo uida myös 50 metrin perhosuinnin, sekä vuoden 2028 Los Angelesin olympialaisiin. "Ei stressiä", hän totesi.
