Mystinen valoilmiö havaittiin Ruotsin ja Norjan yllä sunnuntai-iltana, mikä herätti ihmetystä monien silminnäkijöiden keskuudessa. Ilmiö johtui Elon Muskin SpaceX-yhtiön raketista, joka suoritti kiertoratamanööverin Skandinavian yllä. Tähtitieteilijä Eric Stempels selittää, että tällaiset tapahtumat voivat yleistyä laukaisujen kasvaessa.
Sunnuntaina 11. tammikuuta 2026 noin kello 17.30 Ruotsin aikaa raportoitiin epätavallinen valoilmiö taivaalla Ruotsin laajilla alueilla. Useat silminnäkijät, mukaan lukien Abdulrazzak Mazloum Bjursåsissa ja Malin Carlsson Torpungassa, kuvasivat kirkasta, liikkuvaa valoa, joka ilmestyi ja liukui hitaasti etelästä pohjoiseen. Mazloum, joka oli töissä, meni ulos valokuvaamaan sitä ja luuli aluksi meteoriitiksi. «Näin jotain kiiltelevän taivaalla, kirkkaamman kuin tavalliset tähdet, ja sitten näin sen liikkuvan», hän sanoo. Carlsson, joka etsi revontulia Eskilstunan ulkopuolella, järkyttyi näystä. «Se ilmestyi yhtäkkiä ja liukui hitaasti taivaan poikki etelästä pohjoiseen», hän kertoo ja lisää: «Ajattelin, hitto, nyt UFOt ovat tulleet.» Hän totesi sen olleen hiljainen, toisin kuin helikopteri. Useat Aftonbladetin lukijat eri puolilta maata raportoivat samankaltaisia havaintoja. Tähtitieteilijä Eric Stempelsin mukaan Uppsalan yliopistosta se ei ollut meteoriitti eikä UFO, vaan SpaceX-raketti. Raketti laukaistiin Kalifornian Vandenberg Air Force Baselta kello 14.44 Ruotsin aikaa satelliittien laskemiseksi, jotka etsivät elämää muilta planeetoilta. Laskun jälkeen raketti deorbiitettiin Skandinavian yllä välttääkseen törmäyksiä muiden satelliittien kanssa kiertoradalla. «Se oli raketti, joka suoritti kiertoratamanööverin Skandinavian yllä. Todennäköisesti raketti, joka laukaistiin USA:ssa Kaliforniassa», selittää Stempels. Sitä kuvataan diffuusiona valkoisena valona, jossa on kasvava kupla, joka muistuttaa meduusaa. Deorbiitti sai raketin putoamaan takaisin Maahan tunnin tai puolentoista tunnin kuluessa, todennäköisesti Tyynellemerelle. «Jos jarrutat Skandinaviassa, se putoaa Tyynellemerelle. Se tarkoittaa, että saat sen alas paikkaan, jossa ei asu niin paljon ihmisiä», sanoo Stempels. Ilmiö havaittiin myös Norjassa, missä se aiheutti viivästyksiä Lakselv lentoasemalla ilmatilan häiriöiden vuoksi. Stempels varoittaa, että tällaiset valoilmiöt yleistyvät. «Viime vuonna meillä oli näitä kolme. Ottaen huomioon, kuinka usein yritykset haluavat lähettää asioita kiertoradalle nyt, tämä todennäköisesti yleistyy», hän toteaa. Huolimatta lisääntyvän avaruusliikenteen riskeistä hän näkee myönteisen puolen: «Se on ongelma itsessään. Mutta jos haluat nähdä kauniita raketti-ilmiöitä, olet iloinen.»
