Graham Potterin ensimmäisessä ottelussa Ruotsin valmentajana joukkue hävisi 1–4 Sveitsille MM-karsintaottelussa Genevessä. Vaikka ottelu alkoi vahvasti, se romahti kiistanalaisen rangaistuspotkun jälkeen. Toinen sija ryhmässä on nyt tavoittamattomissa, ja Ruotsi keskittyy maaliskuun pleijoffeihin.
Ottelu Stade de Genèvessä 15. marraskuuta 2025 merkitsi uuden aikakauden alkua Ruotsin miesten maajoukkueelle englantilaisen valmentajan Graham Potterin johdolla. Ruotsi, joka menetti avainpelaajia kuten Alexander Isak, Victor Nilsson Lindelöf ja Viktor Gyökeres aloituskokoonpanosta, asetti Viktor Johanssonin maalille, puolustuksen Emil Holm, Gustaf Lagerbielke, Isak Hien ja Daniel Svensson, keskikentälle Alexander Bernhardsson, Jesper Karlström, Yasin Ayari ja Anthony Elanga. Hyökkääjinä pelasivat Mattias Svanberg ja Benjamin Nygren.
Sveitsi siirtyi johtoon vain kymmenen minuutin jälkeen Breel Embolon kautta, joka puski 1–0 kulmapotkusta. Ruotsi vastasi vahvasti ja tasoitti Nygrenin avulla, jolla on nyt kolme maalia seitsemässä A-maaottelussa, joista neljä aloituksia. Se oli Ruotsin ensimmäinen maali MM-karsinnoissa Slovenian avausottelun jälkeen.
Tasatilanne puoliajalla, mutta käännekohta tuli toisen puoliajan puolivälissä. Huolimaton virhe johti rangaistuspotkuun Sveitsille, jonka kapteeni Granit Xhaka toteutti 2–1:ksi. Potter kutsui rangaistuspotkua 'halvaksi' ja sanoi toisen maalin vaikuttaneen otteluun suuresti. 'Ensimmäinen puoliaika on hyvä. Me kasvamme otteluun ja meillä on iso mahdollisuus tehdä 2–1. Mutta venymme hieman, ja kohtaamme hyvän joukkueen,' Potter sanoi jälkeenpäin.
Sveitsi hallitsi sen jälkeen ja teki kolme maalia viimeisellä puolituntisella päättyen 4–1. Asiantuntija Mikael Lustig näki valopilkkuja: 'Ensimmäisen tunnin ajan istuin ajatellen: Tämä on melko hyvä vieraspeli hyvää joukkuetta vastaan. Ennen 2–1-maalia luulen, että Ruotsi tekee sen vahvasti, selkeillä ideoilla puolustuspelissä.' Hän korosti kuitenkin: 'Ei voi sallia sellaisia virheitä.'
Tappio tarkoittaa, että Ruotsi ei enää voi saavuttaa toista sijaa ryhmässä, vaikka mahdollisuus oli aiemmin ohut. Pleijoff-paikka on turvattu Nations Leaguen kautta, ja seuraava ottelu on kotona Sloveniaa vastaan tiistaina. Kolumnisti Johan Esk kuvasi sitä huonoksi syötöksi, joka sai tasapainon romahtamaan korttitalon lailla, vaikka Potter korosti tasapainoa.